Китайская академия наук изучает возможные научные миссии, среди которых вылет зонда к Церере и создание массивного телескопа для поисков информации о свойствах темной материи.
НАСА и Европейское космическое агентство не являются единственными участниками освоения космоса. Несколько лет сотрудничают с Китаем, который наряду с лунными и марсианскими программами («Чанъэ» и «Тяньвэнь») готовится к разработке миссий среднего класса.
Более двадцати претендентов соревнуются за финансирование обучения в рамках стратегической программы CAS по космической науке. Эксперты оценивают предложения и до конца 2022 года дадут рекомендации о приоритетах. Выбранные проекты смогут продолжить развитие и, возможно, реализутся в течение следующего десятилетия.
Скоро будет полет к Церере?
Предложения касаются космологии и астрофизики: экзопланеты, гелиофизика, науки о Земле, космическая биология и фундаментальная физика. Проекты включают разработку телескопа VLAST, программу космической погоды, гравитационный спутник и миссию к Церере. Самыми перспективными считаются миссии VLAST и на Цереру.
Открытая Джузеппе Пиацци в 1801 году, Церера — самый крупный объект в поясе астероидов. Карликовая планета привлекает внимание научного сообщества с момента первого пролёта американского зонда Dawn в 2015 году. Анализ данных, собранных зондом, позволяет предположить, что карликовая планета является океаническим миром с подземным океаном из жидкой и соленой воды.
Запуск китайской миссии позволит углубить понимание Цереры и, соответственно, других океанических миров Солнечной системы.
Телескоп VLAST будет искать сигналы темной материи в гамма-излучении. По информации статьи, опубликованной в журнале Acta Astronomica Sinica в мае прошлого года, такая обсерватория повысит чувствительность телескопа Fermi Large Area Telescope в десять раз.
В ближайшем будущем Китайская академия наук рассмотрит тринадцать проектов для возможной реализации в период с 2025 по 2030 год в рамках серии миссий SPP III. Среди предложений — орбитальный аппарат вокруг Венеры, группа спутников на лунной орбите или обсерватория для поиска экзопланет.