Компания Astrobotic, занимающаяся разработкой посадочного модуля Peregrine, сообщила о возникновении аномалии на своем космическом аппарате несколько часов спустя после его запуска 8 января. Вследствие этого под угрозу попали планы по высадке на Луну.
Миссия уже под угрозой
После задержек, больших федеральных затрат и мощного взрыва второй ступени ракета-носитель Vulcan компании United Launch Alliance стартовала с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. На борту находился лунный посадочный аппарат Peregrine.
Это первая миссия в рамках инициативы НАСА «Коммерческие услуги по доставке лунной полезной нагрузки», направленная на доставку грузов на Луну без создания новых космических аппаратов. Компания Astrorobotic может стать первой частной организацией, осуществившей посадку на Луну, что станет существенным шагом в освоении космоса частными компаниями.
Компания Astrobotic объявила о возникновении проблемы с посадочным аппаратом примерно через семь часов после запуска ракеты Vulcan Centaur компании United Launch Alliance. По заявлению компании, космический аппарат столкнулся с аномалией, не позволившей ему стабилизировать ориентацию на Солнце и генерировать энергию с помощью солнечных панелей.
В обновлении, опубликованном через час, компания заявила, что считает причиной проблемы с ориентацией аномалию в двигательной установке. Если предположение подтвердится, Peregrine не сможет мягко садиться на лунный грунт.
Несколько полезных грузов
В ожидании новостей команда миссии попыталась направить космический аппарат к Солнцу для зарядки батарей. Команда будет давать обновления по мере получения и обработки новых данных.
Ракета Vulcan поместила Peregrine на высокоэллиптическую орбиту для приближения аппарата к Луне. В ближайшие недели Astrobotic проведет корректирующие маневры траектории, а 23 февраля осуществит посадку.
Лунная миссия будет нести пять полезных нагрузок НАСА: спектрометр для изучения экзосферы Луны, приборы для обнаружения водорода, измерения нейтронов и точное лазерное определение дальности с помощью лунных ретрорефлекторов. Два спектрометра, NIRVSS и LETS, будут наблюдать за поверхностью Луны для понимания её состава и тепловой среды.
В составе миссии помимо полезной нагрузки НАСА присутствуют разные предметы, например, японская капсула Lunar Dream с посланиями от детей и биткоин с Сейшельских островов.