НАСА провело конференцию, где были объявлены результаты последнего теста WDR. В понедельник, 20 июня, состоялась очередная попытка мокрого генерального репетиционного теста, завершившегося почти идеально. Единственной проблемой оказалась утечка в одном из трубопроводов подачи жидкого водорода в ракету — именно трубе в основании мобильной пусковой установки, которая удерживает и обрабатывает SLS перед запуском.
Сегодня НАСА сообщило о успешности проведенных испытаний, заявив, что утечку водорода в системе мобильной пусковой установки можно устранить без дополнительных испытаний на рампе 39B. Затем SLS будет возвращен в VAB для подготовки к запуску миссии Артемида 1.
Агентство НАСА объявило о намеченной на 24 июня повторной проверке ракеты SLS (конференция состоялась в 11:00 по местному времени). Запуск запланирован на период с 1 по 2 июля. Клифф Лэнхем, старший менеджер программы Exploration Ground Systems Program, ожидает, что после возвращения ракеты в VAB будет проведено шесть до восьми недель работ. Это согласуется с текущим планом запуска миссии Артемида 1 в конце августа — начале сентября. В случае обнаружения проблем во время анализа в VAB сроки будут увеличены.
На конференции вновь подчеркнули, что дату запуска пока установить невозможно. Руководители, присутствовавшие на совещании, отмечают, что в VAB много испытаний и работы. О точной дате не сообщат как минимум две недели. Возможные сроки запуска — с 23 августа по 6 сентября и с 19 сентября по 4 октября.
В отношении утечки водорода было заявлено, что она всё ещё немного ниже допустимого уровня для продолжения запуска.
Во время испытаний НАСА скрыло эту утечку от бортового компьютера ракеты, так как она в любом случае привела бы к прерыванию испытаний по соображениям безопасности.
Небольшой размер утечки не нанес бы вреда во время испытания, поэтому приняли решение изменить программное обеспечение и продолжить его. Остановка произошла за 29,5 секунд до фактического зажигания двигателей, по первоначальным планам всё должно было закончиться примерно на 9 секунд раньше. Несмотря на это, только 13 из 128 запланированных операций не были выполнены. По этой причине тест, проведенный в понедельник, признан достаточным.
Кроме того, сегодня состоялись испытания самой существенной из невыполненных операций – SRB (боковых ускорителей). Проведены испытания системы, меняющей направление разгонного блока SRB. Эта система важна, поскольку обеспечивает 80% изменения направления ракеты в течение первой части полета.