7 ноября состоялось заседание Группы анализа программы исследования Марса MEPAG — комитета НАСА, изучающего программы и решения в рамках инициативы «От Луны до Марса». Так называется программа НАСА по исследованию Красной планеты, в которую входит и программа «Артемида».
В ходе заседания MEPAG состоялась встреча «Программа исследования Марса (MEP): исследования коммерческих услуг». Встреча посвящена представлению и анализу предложений коммерческого сектора о предоставлении услуг по изучению Марса. НАСА стремится реализовать для Марса программу, подобную лунной CLPS, где финансирование частных компаний осуществляется для выполнения исследовательских задач на Луне.
Ричард Томас Гриффитс, помощник директора Отдела науки и исследований НАСА, сообщил, что за последние два года посетили 15 различных компаний для оценки их предложений более непосредственно, а не просто получение презентаций. Программа разделена на четыре различные потребности, которые НАСА называет DRM.
Коммерческие предложения для MEP
DRM — это сокращение от Design Reference Missions. Для каждого типа были выбраны три компании, предложившие решения задач, поставленных НАСА.
- Доставка малогабаритных полезных грузов на Марс: Firefly Aerospace, Impulse Space и Lockheed Martin.
- Транспорт и доставка крупногабаритных грузов на Марс (Astrobotic, Blue Origin, United Launch Alliance).
- DRM 3: высокоразрешительная съемка для беспрерывного и полноместного мониторинга планет (Albedo, Astrobotic, Redwire).
- Услуги связи и позиционирования, необходимые для восстановления связи и навигации, предоставляют Blue Origin, Lockheed Martin и SpaceX.
DRM1
Предложения по DRM 1 связаны с доставкой небольших полезных грузов на Марс. В проекте участвуют Firefly Aerospace, Impulse Space и Lockheed Martin. Firefly использует модифицированную версию Elytra OTV для доставки около 175 килограммов на орбиту Марса, а вариант «Elytra Red» будет служить в качестве служебного и двигательного модуля для вывода на орбиту грузов массой до 300 килограммов. Альтернативный вариант сочетает ракету-носитель Alpha LV для запуска к Марсу микроспутника массой 20 килограммов.
Impulse Space представил аэротормозной разгонник Mira V2, созданный на базе модели Mira, которая прошла испытания в 2023 году. Разгонник оснащен двигательной установкой на закиси азота/этане и имеет дельта-v 1,8 км/с.
Компания Lockheed Martin предлагает микроспутник Aeroassist, основанный на архитектуре Curio™, который может функционировать в любое марсианское стартовое окно и рассчитан на быстрый запуск. Максимальная полезная нагрузка составляет 30 кг, а технологии Aeroassist и опыт в системах посадки используются для его реализации.
DRM2
Компания Astrobotic готова приспособить лунный посадочный аппарат Griffin, внеся минимальные изменения, для использования на орбите Марса. Конструкция повторяет существующий вариант спуска на Луну и опирается на опыт программы CLPS для предоставления коммерческих услуг на Красной планете. Blue Origin же предлагает адаптировать Blue Ring, установив на него двигатель SEP/Chem, подходящий для миссий с большой дельта-скоростью.
ULA предлагает модифицированную ступень Centaur, адаптированную для запуска с Земли, крейсерского этапа и выведения на орбиту Марса с топливными элементами для энергии и солнечными батареями для эксплуатации на орбите. Система совместима с ракетой Vulcan.
DRM3
Стартап Albedo разрабатывает платформу для получения высококачественных изображений с использованием архитектуры VLEO, размещенной на высоте 300 км над Марсом. Данный подход позволяет достичь высокого разрешения при минимальных затратах. Система создана на базе уже существующих продуктов VLEO и гарантирует передачу и доставку данных через Deep Space Network (DSN) или Mars Orbit Relay Network.
Компания Astrobotic предоставляет специализированную платформу, созданную совместно со специалистами по съемке с Malin и ASU. Платформа оснащена камерой с апертурой 50 см и разрешением от 1 до 2 метров. Система совместима с шиной Griffin, предложенной в DRM2, имеет интерфейс ESPA, поддерживающий полезную нагрузку весом до 700 кг, и шестидиапазонное мультиспектральное сканирование шириной 4,8 км.
С другой стороны, компания Redwire предлагает RedScope – спутник с камерой регулируемого масштаба на базе компактной бельгийской платформы.
DRM4
Компания Blue Origin предлагает буксир Blue Ring для запуска и работы мощного спутника-ретранслятора. Спутник может находиться на разных орбитах: низкой, высокой круговой или аэростационарной. Система имеет антенну диапазона Ka/Ka, обеспечивающую скорость передачи данных 4 Мбит/с на расстоянии 1,5 астрономических единиц. Возможен выбор широкого луча для расширенного покрытия или узкого луча для высокоскоростной связи.
Lockheed Martin модифицирует аппарат MAVEN (находящийся на орбите Марса), чтобы предоставить полную службу связи, включающую автономный переход на орбиту без DRM 2. Система будет обслуживать широкий спектр пользователей и работать с высокоскоростными каналами X и Ka.
SpaceX предоставляет «Марсианскую связь» — созвездие на основе Starlink с несколькими спутниками вокруг Марса для полного взаимодействия между наземными и орбитальными системами. Это решение включает оптические каналы связи между ретрансляторами-спутниками и расширенные возможности для глобальной съемки и мониторинга, превосходящие проект по масштабу возможностей.