1 марта НАСА приняло решение прекратить работы над проектом OSAM-1 (On-orbit Servicing, Assembly, and Manufacturing 1). Это масштабное мероприятие с бюджетом более двух миллиардов долларов предусматривало проведение тестовой миссии по дозаправке и модификации спутников на орбите.
Причины, объясненные НАСА, разнообразны и основываются на независимом расследовании, опубликованном в октябре Управлением генерального инспектора (OIG). Это подразделение НАСА следит за различными проектами и использованием федеральных средств.
Общий Инспекторский Отдел (OIG) выявил ряд проблем миссии, которые обусловили рост расходов и сдвиг сроков реализации. Причиной тому стали недостатки работы подрядчика и частые технические неполадки. После корректировки расходов и графика в апреле 2022 года OIG установила превышение бюджета проекта на 2,05 миллиарда долларов, а запланированный запуск в декабре 2026 года не будет осуществлен.
Основную часть роста расходов и задержек вызвана недостаточной работой компании Maxar по созданию спутника SPIDER, поставка которого задержалась примерно на два года. Фиксированные контракты (FFP) не дают НАСА эффективно стимулировать Maxar к повышению качества работы, поэтому агентство предоставляет дополнительный персонал и услуги для решения проблем.
Трудности OSAM-1
Разработка миссии OSAM-1 ведется с 2015 года. В настоящее время в ней задействовано около 450 человек, работающих только в НАСА. Об этом сказано в записке, которая была направлена агентством редакции газеты CNBC. Сейчас все усилия сосредоточены на переходе этих специалистов к другим проектам, а также на повторном использовании или продаже большей части аппаратуры и конструкций, созданных до настоящего времени.
Цель миссии OSAM-1 заключалась в стыковке с американским спутником Landsat-7 и демонстрации возможности дозаправки его топливных баков. Но НАСА объявило об отмене миссии, указав на снижение спроса на пополнение запасов топлива у уже работающих на орбите аппаратов.
В 2023 году соглашение НАСА перешло к компании Maxar Space Systems, подразделению фирмы Maxer Technology. Такое разделение произошло в 2023 году после того, как компания была куплена, исключена из списка и разделена на Maxar Intelligence, занимающуюся наблюдением за Землей и анализом данных, и Maxar Space Systems, производящую аппаратуру.