Программа возвращения американских астронавтов на Луну в 2024 году потребует от НАСА не менее 28 миллиардов долларов, из которых 16 миллиардов будут затрачены на посадку.
Представители NASA Джим Брайденстин, Кэти Людерс, Джеймс Ройтер и Томас Зурбухен сообщили на пресс-конференции в понедельник о некоторых деталях программы «Артемида». Агентство подтвердило намерение высадить на Луну мужчину и женщину к 2024 году, впервые с момента миссий «Аполлона».
Возврат на Луну обойдется не менее 28 миллиардов долларов в течение следующих пяти лет, из которых 16,28 миллиарда будут потрачены на лунный корабль. Неизвестно, выделит ли Конгресс, срок полномочий которого будет продлен во время всеобщих выборов 3 ноября, такие средства.
НАСА сообщает о успехах в развитии новой тяжелой ракеты-носителя Space Launch System (SLS). Ее первая ступень с четырьмя двигателями скоро пройдет последние испытания перед тестовым запуском осенью. Капсула «Орион», предназначенная для доставки астронавтов на Луну, уже готова. Ближе, чем раньше, к первому объединённому пуску. «, говорит НАСА.
После успешного горячего запуска основная ступень SLS отправится в Космический центр имени Кеннеди во Флориде. Затем на неё установят капсулу Орион. До 2024 года запланированы два испытательных полёта. Первая миссия, известная как Артемида I, стартует в 2021 году и будет беспилотной.
Запуск миссии «Артемида II», направленной вокруг Луны, запланирован на 2023 год. После отделения капсулы «Ориона» от ступени криогенного движения SLS астронавты вручную управлять космическим кораблем при его приближении и удалении от лунной поверхности.
Во время подготовки к Артемида III эта миссия оценит управляемость «Ориона» и сопутствующее программное обеспечение. В 2021 году НАСА запустит несколько роботизированных экспедиций на Луну для доставки оборудования астронавтам, прибывающих в 2024 году.
Недельный первый визит.
Об Артемиде III до сих пор обсуждают возможность высадки на Южном полюсе (хотя НАСА уже упомянуло план Б). Во время нового пребывания на Луне, которое обычно продлится неделю, астронавты совершат несколько выходов в открытый космос для сбора образцов и проведения научных экспериментов.
В настоящий момент американское учреждение работает над проектом, именуемым Лунная орбитальная платформа-шлюзНазвание говорит само за себя: идея заключается в размещении станции на орбите Луны. Главная задача этих шлюзов — выступать как перевалочный пункт между Землей и спутником. Астронавты смогут находиться там во время перерыва между миссиями на лунной поверхности. В итоге станция может также стать «перевалочным пунктом» для будущих полетов к Марсу.
В рамках миссии Артемида III пока не решено, будут ли астронавты использовать этот шлюз. Возможно, к 2024 году строительство его ещё будет продолжаться. В таком случае экипаж отправится на посадочный модуль прямо из капсулы Орион. С другой стороны, планируется, что к этому мосту пристыкуется экипаж «Артемиды IV» в составе четырех человек. Двое останутся на борту форпоста, а двое других вернутся на поверхность Луны.