Во время трансляции Суперкубка пятьдесят девятого года SpaceX и T-Mobile представили запуск тестовой версии услуги Starlink «Прямая связь с сотовыми» (DtC). До конца июля жители Соединенных Штатов смогут бесплатно подключиться к этой программе, вне зависимости от своего текущего мобильного оператора. T-Mobile расширил возможность участия для абонентов других провайдеров, включая Verizon и AT&T, при условии поддержки eSIM в их смартфонах. После завершения бета-тестирования сервис станет доступным по платной подписке.
По информации от T-Mobile, подключение к сервису DtC станет доступно для всех смартфонов, выпущенных за последние четыре года. Пользователи последних моделей Samsung, Motorola, Google и Apple получат возможность протестировать эту функцию.
После выхода последнего обновления iOS 18.3 для iPhone стало известно, что Apple достигла соглашения с SpaceX и T-Mobile об использовании Starlink. Ранее, начиная с iPhone 14, компания из Купертино уже использовала спутниковой связи, но через сеть Globalstar.
Спутники Starlink V2 Mini
Рекламный ролик также продемонстрировал визуализацию спутника Starlink V2 Mini, что позволило более внимательно изучить его конструкцию. Ранее SpaceX не публиковала детальные изображения структуры своих новых спутников.
Starlink V2 Mini использует две крупные солнечные панели для электропитания различных систем спутника. Эти панели интегрированы в основной корпус, где расположены все необходимые устройства, обеспечивающие ориентацию, маневрирование на орбите и лазерную связь. Лазерные каналы связи позволяют передавать до 200 Гбит/с данных между соседними спутниками Starlink.
Спутники оборудованы электродвигателями, использующими аргон и эффект Холла. Эти двигатели обеспечивают выполнение различных маневров, таких как повышение орбиты на первых этапах после выведения на орбиту, уклонение от столкновений и вход в атмосферу.
На обращенной к Земле стороне находятся антенны для связи, которые продаются в комплектах с антеннами для подключения. Поверхность этих антенн покрыта диэлектрическим зеркалом, обеспечивающим направление солнечного света в заданную точку. В связи с этим, Starlinks обладают высокой яркостью только в тех областях, где они отражают солнечный свет.
Помимо солнечных батарей, из основного корпуса спутника выдвигается и сложная антенная система, предназначенная для сервиса Direct to Cell. Благодаря этим антеннам спутники могут функционировать как базовые радиостанции, обеспечивая связь со смартфонами без необходимости установки дополнительных антенн.
К маю 2019 года SpaceX вывела на орбиту 7873 спутника Starlink различных модификаций. В то же время, для сервиса DtC на орбите находится 479 спутников.