23 февраля 2024 года в 02:23 и 25 секунд по московскому времени посадочный аппарат Nova-C Odysseus компании Intuitive Machines благополучно приземлился на поверхность Луны. Это первый американский аппарат, совершивший посадку с 1972 года, когда состояла последняя миссия НАСА «Аполлон».
Во время посадки не всё прошло идеально. Компания Intuitive Machines установила связь со станцией, но получила слабый сигнал после двадцати минут ожидания. Место приземления и характер проблем пока неизвестны. В ближайшие часы и дни станет ясно, были ли у аппарата проблемы с ориентацией или помешал нормальной связи какой-то объект.
Запуск Nova-C начался с дополнительного облёта лунной орбиты по сравнению с первоначальным планом, что задержало посадку на два часа. В процессе снижения возникли неполадки, которые пока не удалось устранить, а позже произошла потеря связи. Тем не менее, посадка на Луну завершилась успешно в 02:23:25, когда произошло приземление.
Первоначальная фаза проекта Нова-С Одиссей
Космический корабль Nova-C Odysseus выполняет задачи миссии IM-1 и является первым проектом, полностью разработанным и запущенным американской фирмой Intuitive Machines. Финансирование миссии происходит частично из бюджета НАСА по программе CLPS.
Запуск осуществлён ракетой-носителем SpaceX Falcon 9 в 9:05 утра 15 февраля 2024 года по московскому времени. Через 48 минут после старта ракета отделилась от второй ступени Falcon 9 и продолжила самостоятельное путешествие. На следующий день компания Intuitive Machines сообщила о возникших проблемах, которые затем были решены. 17 февраля было объявлено об успешном выполнении операции Engine Commissioning, включавшей запуск основного двигателя для двух манёвров по коррекции траектории.
21 февраля к вечеру успешным образом завершился вывод аппарата на лунную орбиту. Последний маневр привёл его на орбиту радиусом 92 километра, которую утром 22 февраля модифицировали.
Трудностями при возвращении на Землю и посадкой на Луну.
Перед запланированной посадкой на Луну компания Intuitive Machines решила осуществить дополнительный выход на лунную орбиту. За 40 минут до приземления компания объявила в прямом эфире, что лазеры TRN/HRN на борту Nova-C Odysseus работают некорректно. Решено было загрузить программное обновление и использовать лазеры Nav Doppler Lidar, одну из полезных нагрузок НАСА, как основные навигационные датчики.
В 02:11 по московскому времени аппарат Nova-C Odysseus приступил к вертикальному спуску с помощью двигателя. В процессе спуска всё шло гладко. На высоте в 1 километр от поверхности спускаемый аппарат отключил главный двигатель.
С 02:24 запланированного времени посадки на Луну и примерно до 02:35 пытались установить связь с посадочным аппаратом. Впоследствии компания Intuitive Machines подтвердила посадку Nova-C Odysseus на Луну в 02:23:25 по московскому времени. Спускаемый аппарат находился на поверхности Луны и передавал данные на Землю, хотя и слабо.
Начинается работа Nova-C на Луне
Миссия «Нова-Си Odyssey» на Луне стартовала и продлится до конца текущего лунного дня, примерно десять суток. Послеforthcoming 14 дней лунной ночи аппарат оборвется питания.
На борту космического корабля Nova-C Odysseus размещены двенадцать полезных нагрузок: шесть — коммерческих, шесть — экспериментов НАСА. В основном эти эксперименты посвящены изучению лунной посадки и ее последствий на лунной поверхности, а также на окружающей среде.
Эксперименты НАСА по добыче важной информации для будущих исследований Луны и пилотируемых полетов используют разные технологии для изучения электронной плазмы на лунной поверхности, получения подробных изображений Земли и демонстрации новых возможностей навигации и измерений, повышающих точность и эффективность космических миссий.