Обострение космической гонки подталкивает компанию Blue Origin, принадлежащую Джеффу Безосу, к подготовке к первому в истории запуску своей ракеты New Glenn. Это событие знаменует собой выход компании на рынок орбитальных запусков и является важной вехой как для Blue Origin, так и для соперничества между Безосом и Илоном Маском, генеральным директором SpaceX.
Новый соперник для SpaceX: New Glenn
Запуск New Glenn станет важным этапом в конкурентной борьбе Blue Origin со SpaceX, которая на данный момент лидирует на рынке коммерческих космических услуг. Федеральное управление гражданской авиации (FAA) сообщило, что старт ракеты намечен на 8 января текущей недели с мыса Канаверал, штат Флорида, в 00:00 (9:00 по московскому времени), а резервная дата назначена на пятницу.
Ракета New Glenn, достигающая 98 метров в высоту, выше Falcon 9 от SpaceX (70 метров) и обладает большей грузоподъемностью. Она предназначена для вывода на орбиту спутников и для выполнения заказов государственных организаций, включая Пентагон. Аналогично Falcon 9, New Glenn оснащена многоразовой первой ступенью, которая спроектирована для вертикальной посадки в море, что критически важно для сокращения затрат в будущем.
Несмотря на значительный прогресс, позволивший Blue Origin войти в число лидеров космической отрасли, SpaceX сохраняет существенное преимущество, благодаря своим ракетам Falcon, которые обеспечили ей значительную рыночную долю. В настоящее время Blue Origin уступает SpaceX в масштабах деятельности и накопленном опыте, поскольку SpaceX регулярно осуществляет доставку астронавтов на Международную космическую станцию и выполняет миссии для НАСА и коммерческих заказчиков. Таким образом, компания Маска продолжает доминировать в этой области, хотя выход Blue Origin указывает на начало новой эры конкуренции.
Иной подход
Соперничество Джеффа Безоса и Илона Маска выходит далеко за рамки космической индустрии. Их взгляды на освоение космоса принципиально отличаются. Илон Маск, основав SpaceX, поставил перед собой амбициозную задачу – колонизацию Марса. Он стремится сделать человечество многопланетным, что является грандиозной мечтой, подтолкнувшей компанию к разработке инновационных технологий, включая Starship – космический корабль, предназначенный для транспортировки значительного количества людей и грузов на Красную планету.
Безос, в свою очередь, придерживается более практичного подхода, планируя создание плавучих космических колоний в пределах Солнечной системы. Он считает, что для процветания человечества в космосе в больших масштабах необходимо создать будущее с устойчивой экономической моделью, основанной на использовании космических ресурсов. Запуск New Glenn может стать первым этапом на пути к воплощению этих долгосрочных планов.
Конкуренция также может быть выгодна НАСА. Появление таких компаний, как SpaceX и Blue Origin, предоставило правительству США альтернативных исполнителей для реализации космических программ.