Учёные предлагают отправиться на Венеру с экипажем, несмотря на трудности, до того, как будет рассмотрена пилотируемая миссия на Марс. В чём причина такого решения? Стоит ли оно того?
Венера претерпела катастрофические изменения. Некогда похожая на Землю, эта планета превратилась в крайне неблагоприятную среду. Средняя температура поверхности достигает 462 °C под слоем серной кислоты, а атмосферное давление в 92 раза превышает земное. Несмотря на это, Венера продолжает оставаться объектом интереса для исследователей.
Достичь этой цели — настоящее испытание. В прошлом советский союз предпринимал попытки. Советский Союз пытался посадить на поверхность несколько космических аппаратов, но ни один из них не продержался более нескольких минут, передав лишь ограниченное количество данных и несколько фотографий.
Венера может показаться не самым привлекательным местом для человеческих исследований. Но команда доктора Ноама Изенберга из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса-Хопкинса выступает за то, чтобы именно Венера, а не Марс, стала первоначальной целью пилотируемой миссии на другую планету. Исследователи представили свою идею на Международном астронавтическом конгрессе (МАК) в Париже на прошлой неделе.
Идея состоит не в посадке на поверхность, а в оставлении корабля на орбите для безопасного наблюдения за пролётом.
Действительно ли это хорошая идея?
Расположение Венеры ближе к Земле позволяет совершить туда-обратно полет чуть более чем за год, против потенциальных трех лет полета к Марсу. Путешествие к Венере также будет полезно с научной точки зрения и предоставит космическим агентствам ценный опыт работы в дальнем космосе для подготовки к возможной миссии на Марс.
Два года назад эта же команда выступала за посещение Венеры до Красной планеты. Идея заключалась в использовании гравитационного притяжения Венеры для набора скорости. Такая помощь увеличит время поездки, но сократит затрачиваемую энергию. В пилотируемой миссии это позволит перевозить больше полезной нагрузки или космонавтов.
Однако не всех эта концепция убедила. «Это вовсе не наилучшее место. Сюда неприемлемо отправлять людей из-за серьёзных проблем с нагревом. — заявил профессор Андрей Кouts с кафедры космической физики Калифорнийского университета. Венера по-прежнему представляет собой ценное направление для научных изысканий, однако космический полет человека не существенно расширит наше понимание этого объекта. «.
Венера скоро станет объектом визитов, поскольку уже четыре роботизированных миссии разрабатываются. Известно, что НАСА, ЕКА и Китай планируют изучать ее атмосферу. Новозеландская компания Rocket Lab подтвердила намерение самостоятельно профинансировать разработку и запуск небольшого зонда в 2023 году.