5 декабря 2024 года в 13:34 по московскому времени (16:04 по местному) с космодрома Космического центра имени Сатиша Дхавана (SHAR) в Шрихарикоте (Индия) была запущена миссия Proba-3 Европейского космического агентства (ESA). Запуск осуществлен с помощью ракеты-носителя PSLV-C59, предоставленной Индийским космическим агентством (ISRO) и компанией New Space India Limited (NSIL).
Первоначально старт был намечен на 4 декабря в 13:38 по московскому времени, однако он был перенесен из-за выявленной неполадки в работе спутника Proba-3, являющегося частью полезной нагрузки.
Миссия включает в себя два отдельных спутника, установленных один над другим внутри обтекателя ракеты в момент старта. После выведения на высокоэллиптическую орбиту Земли (600 км x 60530 км) были выполнены операции по разделению спутников и переходу к рабочей конфигурации.
Proba-3 послужит площадкой для тестирования передовых технологий, способных кардинально изменить будущие космические миссии. Каждый из спутников выполняет определенную функцию: один – телескоп, другой – оккультер. Объединенные, они сформируют новый коронограф, предназначенный для детального изучения солнечной короны.
Proba-3: передовая технология для исследования солнечной короны
В ходе научной космической миссии Proba-3 покажет высокоточное движение в космосе. Два спутника – Coronagraph Spacecraft (CSC) и Occulter Spacecraft (OSC) – будут перемещаться вместе, сохраняя постоянное расстояние примерно в 150 метров.
Благодаря такой настройке можно будет воссоздавать искусственные солнечные затмения, преграждая путь прямому солнечному свету, что позволит детально изучать солнечную корону – плотную и горячую внешнюю атмосферу звезды.
Основная задача миссии заключается в сборе важных данных о солнечной короне, особенно о выбросах корональной массы, способных оказывать воздействие на космическую погоду и наносить ущерб наземному оборудованию, включая спутники GPS и электросети. Помимо этого, Proba-3 станет платформой для проверки технологий автоматического управления полетом. Также он создаст основу для будущих научно-технических миссий, которым потребуется скоординированное взаимодействие нескольких космических аппаратов с исключительной точностью.