НАСА продолжает размышлять о наилучшем месте посадки следующей пилотируемой миссии на Луну и для будущего базового лагеря. Важно, чтобы выбранная область была освещена солнцем и находилась вблизи источников водяного льда.
Как известно, НАСА планирует вернуться на Луну уже в 2024 году в рамках программы «Артемида». Новый президент Джо Байден может отложить эти сроки, предоставив агентству США дополнительный год или два. Программа все еще продолжается. Среди множества технических задач есть и вопросы о месте приземления, решение которых будет непростым из-за потребностей программы Артемида.
Сегодня мы уверены в одном: будущие лунные экспедиции приземлятся на южном полюсе Луны.
Это не случайно. В полярных областях планеты находится ценный ресурс – замороженная вода.
Её обнаружение и извлечение являются ключевой научной задачей проекта Артемида. В будущем её можно будет использовать для питья или для производства ракетного топлива.
Несмотря на большой размер территории, какие критерии стоит учесть?
Найдите правильный баланс
Учитывая потребность в воде, специалисты по миссии анализируют возможные места посадки и расположение основного лагеря. Главным вопросом является баланс.
Как поясняло НАСА в недавнем Выбранное место должно быть хорошо освещено солнцем для обеспечения базового лагеря и доступа к местам с водяным льдом. Также предпочтительно наличие умеренных температурных колебаний.
Неровная поверхность Луны должна обеспечивать подходящее место для посадки. НАСА полагает, что возможен посадку на краю кратера.
С этой точки астронавты смогут использовать солнечный свет. В отличие от Земли, Луна очень слабо наклонена (1.5 градуса по оси). Для астронавтов, находящихся в полярных районах, высота Солнца в течение дня будет практически неизменной. Как отмечает NASA, если бы… Непрерывно стоящий на холме около Южного полюса Луны человек мог наблюдать за солнцем, скользящим по горизонту и освещающим поверхность, словно фонарик на столе. «.
С другой стороны, расположение этого места на краю кратера даст возможность исследовать области, всегда пребывающие в тени внутри этой структуры, где предполагается наличие лунного водяного льда. Необходимо выяснить, какой рубеж окажется наиболее эффективным.
Отличия посадочной зоны и основного лагеря.
Точка посадки должна находиться достаточно далеко от основного района деятельности из-за большого количества пыли и камней, которые будут выбрасываться двигателями спускаемого аппарата. Двигатели корабля также загрязнят окружающую среду. По этой причине базовый лагерь, состоящий из жилых помещений и солнечных батарей, должен располагаться не менее чем в 800 метрах от места приземления. Кроме того, точка приземления должна быть на стороне Луны, обращенной к Земле, для упрощения связи с диспетчерами.