В современной космической эре всё больше заметна демократизация. При участии государственных космических агентств частные аэрокосмические компании делают свой вклад, как никогда раньше. Потому неудивительно, что стремятся к участию в освоении космоса новаторы и предприниматели.
Британский стартап Spacebit и его основатель Павел Танасюк стремятся к этому с помощью децентрализованной аэрокосмической компании. В центре их видения — Walking Rover, четвероногий робот-исследователь, который планируется развернуть на поверхности Луны в ближайшее время.
Танасюк рассказал о миссии в прошлый четверг (10 октября) на фестивале New Scientist Live, проходившем с 10 по 13 октября в лондонском ExCeL Center. В ходе презентации он отметил, что Walking Rover будет соответствовать техническим стандартам и спецификациям НАСА и будет включать ряд необычных функций.
Первый робот-исследователь Moon будет передвигаться на четырёх ногах вместо колёс, что позволит ему изучать лунные трубки лавы, чего раньше не удавалось. С помощью датчика и двух камер ровер сможет собирать данные разведки и измерения труб и других объектов на поверхности Луны.
Walking Rover – это лёгкое транспортное средство весом от 1 до 1,3 кг, работающее на комбинации солнечной и аккумуляторной энергии. Его конструкция предусматривает устойчивость к экстремальным колебаниям температуры на поверхности Луны: от +130 °C днём до -130 °C ночью.
Запуск лунохода в Великобритании преобразует страну в четвертую после Китая, России и США, развернувшую подобный аппарат на Луне. Полученные данные будут доступны для общественных, коммерческих или научных нужд. Запуск запланирован летом 2021 года в рамках трехэтапного процесса, основанного на сотрудничестве с многочисленными коммерческими партнёрами.
Первый шаг — запуск лунохода на ракете «Вулкан-Кентавр» от Объединенного стартового союза (ULA). Это первый полет этой системы тяжелого запуска, основанной на двигателях Blue Origin BE-4, до шести твердых ракетных ускорителей и базовом для отправки полезных нагрузок на низкую околоземную орбиту.
На втором этапе луноход доставляют на поверхность в составе спускаемого аппарата «Сапсан», который предоставит аэрокосмическая компания Astrobotic из Питтсбурга. Компания была недавно выбрана Службой коммерческих лунных полезных нагрузок НАСА (CLPS) для выполнения контракта на доставку 14 полезных грузов на Луну к 2021 году.
Танасюк утверждает: «Нам нужно изучать окружающую среду и ресурсы других планет, чтобы обеспечить устойчивость на Земле». Ранее предприниматель руководил успешной компанией платежной системы MoneXy, которую он продал, чтобы инвестировать в космические проекты, например, Spacebit. Таким образом, Танасюк следует примеру Элона Маска.
Помимо Walking Rover, Spacebit разрабатывает наземные элементы для космических миссий, такие как радиосвязь, наземные сети и компоненты управления полетами. Для этого компания сотрудничает с земной станцией Гунхилли и планирует использовать сеть из 60 радиоантенн для своих пилотных проектов.
Существует также Blockchain 4 Space Alliance, стремящаяся применить передовые технологии blockchain в космической сфере. Применение варьируется от умных контрактов и токенизации данных до хранилищ данных и протоколов связи — что соответствует видению компании открытого пространства для публики.
Как указывают на своем сайте, их цель — «демократизировать доступ к космосу путем маркировки всех наших коммерческих космических миссий вокруг Земли, Луны и за ее пределами». При этом они надеются увидеть день, когда люди и крупные корпорации смогут играть непосредственную роль в космических программах и извлекать из них выгоду.