Первым визуальным индикатором неполадки в двигательной установке является изображение, демонстрирующее дефект многослойной изоляции Peregrine]
Первоначально предполагалось, что Peregrine станет первым частным посадочным аппаратом, успешно приземлившимся на Луне. Однако, всего через шесть часов после старта первого полета, космический аппарат, созданный компанией Astrobotic, столкнулся с технической неисправностью, что привело к краху миссии. Этот недавний провал вновь подчеркивает трудности, связанные с достижением нашего спутника.
Конец Peregrine
Попытка американской компании Astrobotic Technology и NASA осуществить мягкую посадку на Луну с помощью космического аппарата Peregrine обернулась серьезной неудачей. Запуск, осуществленный с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) с помощью ракеты Vulcan, был прерван техническими неполадками, возникшими менее чем через шесть часов после старта и сделавшими невозможной лунную миссию.
Космический аппарат Peregrine столкнулся с основной проблемой – отказом двигательной установки, что вызвало значительную потерю тяги. Первоначально инженеры пытались устранить неполадку, изменяя ориентацию аппарата для зарядки солнечных батарей, однако последующее обновление подтвердило наличие утечки, приведшей к потере ракетного топлива, необходимого для посадки на Луну.
Этот провал завершил первую с 1972 года попытку американской компании отправить аппарат на Луну, а также первый коммерческий полет, нацеленный на безопасную посадку на лунную поверхность. Помимо космического разочарования, все инструменты, как научные, так и символические, которые находились на борту Peregrine, теперь, вероятно, будут потеряны в космосе. Только пять приборов NASA обошлись примерно в 108 миллионов долларов.
Космический аппарат массой 1,3 тонны был рассчитан на изменение направления своего двигателя для осуществления управляемого спуска по петлеобразной траектории к месту посадки. Изначально планировалось осуществить посадку 23 февраля.
Две другие попытки в этом году
Astrobotic первой из трех американских компаний в текущем году осуществила отправку лунного посадочного аппарата, действуя в рамках сотрудничества с NASA. Агентство выступает заказчиком, что позволяет сократить расходы, ускорить процесс разработки и подтолкнуть развитие инноваций. Несмотря на то, что NASA проявило понимание в отношении некоторых неудач, потеря этой миссии остается существенной.
В качестве партнеров также задействованы компании Intuitive Machines и Firefly Aerospace.
Intuitive Machines создает аппарат для добычи водяного льда, предназначенный для работы на Южном полюсе Луны. Устройство, получившее название PRIME-1, будет доставлено на лунную поверхность посадочным аппаратом NOVA-C, также разработанным Intuitive Machines. Кроме того, компания Firefly готовит к запуску свой посадочный аппарат Blue Ghost, который доставит около десяти грузов для NASA, включая прибор для измерения теплового потока в недрах Луны и рентгеновский имиджер для изучения взаимодействия магнитосферы Земли с солнечным ветром.