Предприятие Lockheed Martin закончила важный анализ образца Lunar Vertical Solar Array — вертикальной солнечной панели, предназначенной для использования на Луне в программе «Армагеддон».
Лунная вертикальная солнечная батарея — технология, предназначенная для энергоснабжения будущих лунных баз на южном полюсе Луны. В этом месте длинная тень мешает работе обычных солнечных батарей. Эта система входит в программу НАСА Lunar Vertical Solar Array Technology (LVSAT), которая в 2022 году финансировала три компании для разработки инновационных решений по производству энергии на Луне.
Финансированием пользуются Lockheed Martin, Honeybee Robotics (дочерняя компания Blue Origin) и Astrobotic. Каждой из компаний выделено около 20 миллионов долларов.
Солнечные панели нового типа для лунной поверхности.
Прототип компании Lockheed Martin под названием Multi-mission Modular (MM) Solar Array создан для захвата солнечного света над лунным рельефом, где тени от кратеров и валунов могут мешать этому процессу. Особенно длинные тени образуются на южном полюсе, где солнечные лучи падают почти параллельно земле. Вертикальные решетки высотой до 20 метров способны автоматически выдвигаться, убираться и самовыравниваться для оптимизации производства энергии.
Конструкция Lockheed отличается от предшественников: мощность ее выше на 50 процентов при снижении массы на 30 процентов. Тестирование конструкции показало положительные результаты в испытаниях на тепловые нагрузки, на моделировании работы в условиях реголита и на выносливость при экстремально низких температурах до -230 °C.
«Для серьёзного и постоянного освоения Луны требуется создание надёжной инфраструктуры. — говорит Кристи Якомини, руководитель программы LVSAT в компании Lockheed Martin.
Будущее энергетики на Луне
Программа LVSAT направлена на создание энергосистемы с разными источниками энергии: вертикальные солнечные батареи, генераторы ядерного деления и кабели из лунного материала для передачи электричества. Это нужно для обеспечения жизнедеятельности жилых модулей астронавтов, связи и транспорта.
«Энергия является основой для развития остальных сооружений на Луне. — Объясняет Роб Чемберс, директор Lockheed Martin по освоению человеком космоса и научной стратегии, — Для долгих лунных ночей, которые длятся до четырнадцати дней, Lockheed предлагает сочетать солнечные батареи с системами ядерного деления для непрерывного производства.
Несмотря на технологический прогресс, судьба программы LVSAT всё ещё зависит от решений НАСА. Три проекта-участника приближаются к завершению испытаний, финальные отчеты появятся в начале 2025 года. Однако НАСА не проводит конкурсный отбор для LVSAT, и это означает, что новые разработки нуждаются в новых контрактах.
Программа «Артемида» сталкивается с критикой со стороны нового руководства, что оставляет её судьбу, особенно сроки и подробности завершения, неясными.