9 апреля Vast сообщила о заключении соглашения со SpaceX, предусматривающего подключение космической станции Haven-1 к интернету. Для реализации этой цели Vast установит на модуле станции лазерные системы связи со спутниками Starlink. SpaceX предоставит эти системы в рамках нового предложения, недавно анонсированного компанией.
В прошлом месяце Гвинн Шотвелл, главный операционный директор SpaceX, сообщил о начале продаж лазерных устройств связи через сервис «plug and plaser». Vast стала первой компанией, заявившей о внедрении этой системы для обеспечения будущим космонавтам высокоскоростного доступа в интернет.
Новое соглашение позволило значительно расширить партнерство между Vast и SpaceX. Запуск Haven-1 будет осуществлен с помощью ракеты Falcon 9, а будущие космонавты смогут достичь космической станции, используя капсулу Dragon.
Быстрый интернет в космосе
Запуск Haven-1 намечен на август 2025 года, и в настоящее время ведется строительство его основной конструкции, выполненной из алюминия. Haven-1 станет первой космической станцией Vast, состоящей из одного модуля, а в дальнейшем компания планирует создать более маневренный космический форпост. Vast стремится предложить эту космическую станцию для программы НАСА Commercial LEO Destinations (CLD). В настоящее время программа CLD финансирует создание двух станций: Orbital Reef и Starlab.
Для обеспечения астронавтов передовыми системами связи компания Vast планирует использовать ресурсы SpaceX, уже имеющую опыт применения лазерных соединений Starlink. Компания Илона Маска в настоящее время использует более 10 000 лазерных устройств на своих спутниках, что позволяет предоставлять высокоскоростной интернет по всему миру. Одна лазерная линия способна передавать данные со скоростью до 100 Гбит/с. Это также исключает необходимость прямого соединения спутников с наземными станциями, что дополнительно снижает задержку.
В рамках миссии Polaris Dawn, старт которой намечен на это лето, также планируется испытание лазерной связи. Среди задач миссии – проверка системы связи Starlink, однако SpaceX пока не предоставила информации о способе ее реализации.
Благодаря услуге «plug and play» SpaceX сможет впервые в отрасли предлагать высокопроизводительные космические услуги связи. Реализация этого станет возможной за счет развернутой на орбите группировки из почти 6000 спутников Starlink. В будущем спрос на системы интернет-связи из космоса будет расти, в особенности с развитием коммерческих космических станций. Подобные системы также окажутся полезны для оперативного получения данных с орбитальных аппаратов, например, с спутников, предназначенных для наблюдения за Землей.