Exploration Labs, компания из Южной Калифорнии, занимающаяся разработкой космических ресурсов, намерена в 2028 году осуществить миссию к астероиду Апофис, когда он приблизится к Земле. В рамках этой смелой миссии планируется вывести на орбиту объекта три кубосата, а также провести тестирование систем и программного обеспечения, необходимых для будущих операций по захвату и перемещению околоземных астероидов на устойчивые орбиты с целью использования их ресурсов.
Главная цель
Астероид Апофис, также известный как 99942 Apophis, представляет собой небесный объект, вызывающий интерес и потенциально несущий опасность. Обнаруженный в 2004 году, он относится к околоземным астероидам, поскольку его траектория пересекает орбиту Земли. Объект имеет диаметр приблизительно 370 метров и привлек внимание ученых из-за своей эллиптической орбиты и регулярного сближения с Землей.
Пару лет назад астероид Апофис вызвал большой интерес, поскольку изначально существовали прогнозы, указывающие на малую вероятность столкновения с Землей при его пролете в 2029 году. Несмотря на то, что дальнейшие исследования опровергли эту возможность, сохраняется небольшой, но значимый риск потенциального столкновения в период последующих сближений.
Компания Exploration Labs, базирующаяся в Калифорнии, недавно представила свои планы по исследованию и взаимодействию с астероидом Апофис. По плану, уже в 2028 году компания намерена осуществить полет к этому небесному телу.
Захват для более эффективного использования
Основная задача этой миссии – вывод на орбиту Апофиса трех кубосатов. Эти аппараты будут задействованы для получения важных данных о составе, структуре и траектории астероида. Кроме того, миссия призвана оценить эффективность систем и программного обеспечения, которые потребуются для будущих проектов по изменению орбит околоземных астероидов с целью использования их ресурсов.
Exploration Labs взаимодействует с государственными и коммерческими партнерами для создания передовых и доступных технологий. Их космический корабль Space Exploration and Resource Vehicle (SERV) модульной конструкции сможет вмещать разнообразные полезные нагрузки и роботов, предназначенных для работы с космическими объектами.
В 2023 году компания получила контракт от SpaceWERX на проведение инновационных исследований, объем которых составил 1,7 миллиона долларов. Этот контракт предполагает разработку технологий, касающихся автономного захвата и перемещения космических объектов. Недавно ExLabs также переехала в новое помещение площадью 9 000 квадратных метров в Лонг-Бич, которое предназначено для аддитивного производства космических аппаратов, способных выдерживать значительную массу, мощность и полезную нагрузку.
Exploration Labs, используя опыт команды специалистов, ранее работавших в аэрокосмической отрасли и НАСА, нацелена на расширение возможностей освоения космоса. Компания разрабатывает новые подходы к защите Земли от космических опасностей и изучает возможности использования ресурсов, находящихся в космосе.