Калифорнийская компания Capella Space, занимающаяся производством снимков SAR из космоса, представила третье поколение своих спутников Acadia. В этой версии планируется увеличить разрешение снимков до 31 см по сравнению с нынешними 50 см второго поколения. Среди основных инноваций — внедрение лазерных коммуникационных терминалов Condor MK3 от компании Mynaric, что позволит значительно увеличить скорость передачи данных.
Чтобы добиться большей четкости изображений, полоса пропускания радара увеличена с 500 до 700 МГц одновременно с повышением мощности на 40%. Генеральный директор Capella Паям Баназаде пояснил: «Увеличение пропускной способности для получения изображений с более высоким разрешением без повышения мощности сигнала дает продукт меньшего качества, но с более высокой четкостью».
Capella собирается вывести на орбиту первые спутники Acadia уже в 2023 году. Сейчас компания эксплуатирует семь аппаратов второго поколения, работающих в диапазоне X.
Спутники SAR, сокращение от «радара с синтезированной апертурой», представляют собой новый тип спутниковых снимков, получивший большой успех на рынке. В отличие от традиционных изображений в оптическом диапазоне, SAR используют радар в микроволновом спектре для создания изображения наблюдаемых объектов. Использование радара дает возможность получать снимки даже в условиях, неподходящих для оптических камер: ночью, при облачной погоде и частично из-за осадков.
Capella Space, наряду с финской компанией ICEYE, стала одним из первых частных стартапов, создавших в 2018 году спутниковую группировку SAR. До этого рынок таких датчиков принадлежал крупным государственным или военным агентствам. Через пять лет услуга стала основой новой космической экономики и за последний год привлекла значительные инвестиции.