Blue Origin, космическая компания, созданная Джеффом Безосом, готовится к важному этапу развития – первому полету своей орбитальной ракеты New Glenn. Эта ракета, разработанная для начала новой эпохи орбитальных миссий, имеет большое значение для компании, стремящейся составить конкуренцию таким лидерам, как SpaceX. Когда состоится этот ожидаемый запуск и какие детали о нем стоит знать?
Дата, скорректированная по метеорологическим причинам
Запуск New Glenn, изначально запланированный на 1 час ночи по восточному времени 10 января, был перенесен из-за неблагоприятных погодных условий в Атлантике. Компания Blue Origin объявила об этом 9 января, подчеркнув, что состояние моря имеет решающее значение для выполнения полета, поскольку первая ступень ракеты должна совершить управляемую посадку на баржу Jacklyn, названную в честь матери Джеффа Безоса.
Запуск ракеты запланирован на воскресенье, 12 января, в 00:00 (9 утра по московскому времени). Компания Blue Origin располагает трехчасовым стартовым окном для запуска с 36-го стартового комплекса на космодроме на мысе Канаверал во Флориде. В случае неблагоприятных погодных или технических условий, запуск может быть перенесен на 16 января.
Как посмотреть запуск в прямом эфире?
Поклонников космических путешествий ждет приятное событие: компания Blue Origin осуществит прямую трансляцию запуска. Зрители смогут наблюдать за подготовкой и ходом полета, начиная за час до старта, 12 января. Трансляция будет доступна на официальном сайте и YouTube-канале Blue Origin и охватит ключевые моменты, включая взлет, посадку первой ступени и вывод разгонного блока на орбиту.
В ходе этого испытательного полета не будут выведены на орбиту действующие спутники. Вместо этого ракета New Glenn доставит на борт имитатор полезной нагрузки весом 20 411 кг, в который входит прототип Blue Ring Pathfinder. Он предназначен для оценки характеристик ракеты, исключая при этом риск повреждения дорогостоящего оборудования.
New Glenn: инновационная ракета для новой эры
Ракета New Glenn получила свое название в честь астронавта Джона Гленна, ставшего первым американцем, совершившим орбитальный полет вокруг Земли. Этот запуск станет первым применением ракеты-носителя, созданной для решения широкого спектра задач коммерческих, государственных и военных клиентов. New Glenn, достигающая высоты более 98 метров и способная вывести на низкую околоземную орбиту до 45 тонн полезной нагрузки или 13 тонн на геостационарную орбиту, представляет собой значительного конкурента среди тяжелых ракет-носителей. Отличительной особенностью ракеты является также ее просторный носовой конус диаметром почти семь метров, позволяющий размещать крупногабаритные грузы.
Первая ступень, оборудованная семью двигателями BE-4, предназначена для многократного использования до 25 раз, что позволяет сократить расходы и уменьшить негативное влияние на экологию. Для верхней ступени используются два двигателя BE-3U, работающие на жидком кислороде и жидком водороде, благодаря чему ракета получает возможность выхода на разнообразные орбиты.
Первый полет предназначен для проверки способности ракеты New Glenn успешно выводить груз на орбиту. Хотя возвращение первой ступени на плавучую баржу Jacklyn – задача сложная, она не является приоритетной. Полученные в ходе этого испытания данные должны, в первую очередь, послужить фундаментом для дальнейших улучшений. С помощью New Glenn компания Blue Origin рассчитывает занять лидирующие позиции в космической индустрии, наравне с SpaceX. Несмотря на то, что это в первую очередь испытательный полет, он является важной вехой в стремлении компании стать ключевым участником освоения космоса и коммерческих запусков на орбиту.