Китай заявил о планах запуска версии Чанчжэн-10А на низкую околоземную орбиту к 2026 году. Эта ракета станет ключевым элементом программы по доставке тайконавтов на Луну в конце текущего десятилетия. Версия Чанчжэн-10А будет оснащена одной центральной ступенью, тогда как лунная версия ракеты – Чанчжэн-10 – будет иметь три разгонных блока, расположенных в конфигурации, аналогичной Falcon Heavy от SpaceX.
Ракета Чанчжэн-10A будет использовать жидкий кислород и водород в качестве топлива, и ее публичный дебют запланирован на авиасалоне в Чжухае 12 ноября. Данная ракета представляет собой обновленную версию Чанчжэн-10 и предназначена для вывода тайконавтов и грузовых капсул на низкую околоземную орбиту. Она призвана стать постоянной заменой Чанчжэн-2F, которая эксплуатируется для запуска тайконавтов в космос на протяжении почти двух десятилетий.
В зависимости от назначения, высота ракеты Чанчжэн-10A будет составлять приблизительно 67,4 метра для пилотируемых миссий и 66,4 метра для грузовых. Ее тяга достигнет 892 тонны, а первая ступень позволит вывести на низкую околоземную орбиту грузы массой 14,2 тонны. Таким образом, данная ракета частично многоразовая, что аналогично конструкции Falcon 9 от SpaceX.
Ракета-носитель, первый запуск которой намечен на 2026 год, будет использоваться для вывода на орбиту новой капсулы для тайконавтов, изготовленной в Китае, а также для доставки грузовых капсул «Тяньчжоу», которые в настоящее время применяются для транспортировки грузов и проведения экспериментов на «Тяньгуне».
Четкая стратегия
Разработка ракеты Чанчжэн-10 в Китае ведется уже около трех лет, при этом стратегия компании SpaceX, в частности проект Falcon, оказала на нее определенное влияние. Проект включает одноступенчатую ракету многоразового использования (Чанчжэн-10A) и ее усовершенствованную версию с тремя разгонными блоками (Чанчжэн-10). Создание этой ракеты необходимо для скорейшего осуществления пилотируемой лунной миссии, запланированной, вероятно, на 2030 год.
Китай также ведет разработку ракеты значительно большей мощности, напоминающей Starship. Эта ракета, получившая название Longship 9, предположительно будет готова к 2035 году, по крайней мере, в своей первой конфигурации. Для подготовки к этому этапу была создана ракета Чанчжэн-10.
Для достижения Луны потребуется два этапа: сначала будет осуществлен запуск пилотируемой капсулой, а затем – запуск посадочного модуля, предназначенного для высадки на Луну и возвращения на нее. Стратегия этой первой китайской миссии на Луну во многом напоминает подход, использованный в программе «Аполлон», однако вместо одной мощной ракеты «Сатурн V» планируется использовать две ракеты меньшей мощности».
В преддверии этого периода ракета-носитель Чанчжэн-1010A продолжит отправлять тайконавтов и грузы на околоземную орбиту, увеличивая частоту запусков и, как следствие, испытаний. Это также позволит модернизировать последнюю ракету Чанчжэн старого поколения, которая все еще используется Китаем.