В Китае реализуются два масштабных проекта, направленных на создание спутниковых систем, которые, подобно Starlink, обеспечат интернет-покрытие с низкой околоземной орбиты. Руководством этих проектов управляют частные компании, в которых значительную долю составляют государственные предприятия.
Guowang станет первым проектом и будет включать примерно 13 000 спутников. Вторым станет G60, в состав которой, как предполагается, войдет 12 тысяч спутников. Запуск этой второй группировки запланирован на 5 августа. Это значительный прогресс в реализации двух проектов, направленных на обеспечение Китая ресурсом, доказавшим свою важность как для коммерческих целей, так и для обороны и национальной безопасности.
Запуск первых спутников проведет Центр запуска спутников, расположенный в Тайюане. Информация о типе используемой ракеты пока не разглашается, однако, по предварительным данным, это будет Long-Run 6A. В ходе запуска на орбиту будет размещено 18 спутников, а до конца года планируется вывести еще 180.
Название проекта G60 происходит от шоссе, соединяющего Шанхай и Куньмин.
Китайский вызов американским группировкам
Проекты спутниковых группировок GuoWang и G60 поражают не только своими масштабами. GuoWang был впервые объявлен в 2021 году, а G60 – в 2022 году. Однако в последнее время второй проект демонстрирует значительное ускорение, что свидетельствует о существенных успехах.
G60 — это сеть, которой управляет Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST), компания, получившая финансирование в 960 миллионов долларов США в феврале 2022 года. Впервые о заводе по производству спутников, находящемся в Шанхае, было объявлено в том же году.
В 2022 году SSST учредила дополнительную компанию, Shanghai Gesi Aerospace Technology (Genesat), для ее управления. Genesat была организована как совместное предприятие с Академией микроспутников Китайской академии наук (IAMCAS). Это стало первым случаем в китайской космической отрасли, когда совместное предприятие создано в партнерстве с центральным правительством, а не с местными организациями.
За два года им удалось построить завод, на котором был произведен первый спутник, представленный на официальной церемонии в декабре 2023 года. Дизайн спутника напоминал дизайн Starlink первого поколения. Создание таких масштабных группировок сопряжено с необходимостью налаживания массового производства спутников, что ранее не представлялось возможным даже 10 лет назад.
К 2024 году завод планирует выпускать 300 спутников ежегодно, а к 2026 году — 500. Запланировано сокращение затрат на производство спутников на 35 процентов относительно среднего уровня в китайской промышленности.