28 сентября CMS, китайское агентство, управляющее китайской программой пилотируемых космических полетов, продемонстрировало скафандры, предназначенные для работы космонавтов на поверхности Луны. Этот неожиданный шаг подчеркивает высокий уровень развития и амбициозность китайской программы пилотируемых полетов.
Китай в настоящее время заявляет о планах пилотируемой посадки на Луну к 2029 году, хотя эта дата остается весьма амбициозной. Целью миссии является проверка и отработка технологий, включая скафандры, ракеты и космические аппараты, которые потребуются для дальнейшего освоения космического пространства в ближайшие годы.
В 2029 году Китайская Народная Республика отметит 70-летие со дня основания, событие, которое традиционно сопровождается масштабными парадами и торжествами через каждые десять лет. До 31 октября CMS также проводила конкурс, предлагающий общественности предложить варианты названия для новых скафандров.
Сравнение со скафандрами Артемиды
Китайские скафандры, представленные публике, имеют схожие с американскими размеры и некоторые элементы дизайна, которые были анонсированы НАСА в 2020 году. Ранее космическое агентство разработало предварительный проект скафандра, после чего в 2023 году передало разработку новых лунных скафандров частным компаниям. Сейчас компания Axiom Space занимается созданием скафандров для программы «Артемида.
Китайские скафандры обладают схожими характеристиками. В презентационном ролике также продемонстрировано наличие камер по бокам козырька, органов управления на груди и высокий уровень мобильности. Камеры будут двумя: одна предназначена для съемки с близкого расстояния, а другая — для съемки удаленных объектов.
В плане массы грузов наблюдается схожесть с размерами, применяемыми на Международной космической станции, которые, в свою очередь, были разработаны на основе параметров, использованных в миссиях «Аполлон».
Представление китайских скафандров, предназначенных для работы на Луне, знаменует собой значительный прогресс для Китая. Этот шаг произошел спустя 16 лет после миссии «Шэньчжоу-7», во время которой 27 сентября был осуществлен первый выход человека из Китая в открытый космос.
Данное утверждение лишь усиливает напряженность в неожиданно развернувшейся гонке за лунную высадку. Задержки в реализации программы «Артемида», включая подготовку миссий «Артемида II» и «Артемида III», а также в процессе разработки Starship, постоянно отодвигают сроки первой лунной миссии «Артемиды.
Официальная дата высадки запланирована на конец 2026 года, однако, согласно прогнозам, это может произойти в 2028 году. Существует небольшая вероятность того, что Китай сможет осуществить это раньше, учитывая, что и дата 2029 года для китайской лунной миссии является весьма амбициозной.