Китайская академия наук (CAS) обнародовала «Геологический атлас Луны» – сборник наиболее детальных на текущий момент геологических карт нашего естественного спутника. Лунные карты, выполненные в невиданной ранее детализации с масштабом 1:2 500 000 (что в два раза превосходит разрешение, достигнутое лунными миссиями «Аполлон»), содержат изображения 12 341 кратера, 81 бассейна и 17 различных типов горных пород. Полученные данные послужат основой для поддержки лунных исследований, осуществляемых Китаем и его партнерами.
До настоящего времени наиболее детальные карты Луны создавались на основе информации, полученной во время миссий «Аполлон» в 1960-х и 1970-х годах. Геологическая служба США разработала серию карт, опираясь на эти данные, в том числе глобальную карту в масштабе 1:5 000 000 и региональные карты, точность которых определялась удаленностью от районов посадки.
Однако «с тех пор наши знания о Луне значительно расширились, и эти карты уже не могут удовлетворить потребности будущих лунных исследований «, — поясняет Цзяньчжун Лю, научный сотрудник Института геохимии Китайской академии наук в Гуйяне (Китай), в своей публикации в журнале .
Чтобы восполнить существующие пробелы и обеспечить более точные данные для будущих миссий на Луну, он и его коллеги создавали Геологический атлас Луны. Более ста исследователей работали над атласом в течение десяти лет, а новые карты отличаются беспрецедентным разрешением 1:2 500 000, что в два раза превышает разрешение предыдущих версий. Полный атлас доступен на китайском и английском языках.
Более детальное картографирование дает возможность проводить сравнительные геологические исследования и определять вероятное наличие стратегически важных минеральных ресурсов. Кроме того, эти данные могут быть использованы для выбора подходящего места для посадки и размещения лунной исследовательской базы. » Изучение геологической карты является отправной точкой для решения любой геологической задачи «, — поясняет Росс Митчелл, геофизик из Института геологии и геофизики Китайской академии наук в Пекине.
Важнейшее стратегическое и геополитическое преимущество
Команда Лю при создании атласа опиралась на информацию, полученную в ходе китайской лунной миссии «Чанъэ-1». Эта миссия, проходившая с 2007 по 2009 год, была посвящена изучению лунной поверхности. В ходе работы использовалась встроенная камера зонда для топографической съемки и фиксации геологических образований, а также интерференционный спектрометр, который позволял определить типы горных пород, из которых они состоят. Сбор картографических данных был инициирован в 2012 году.
Наблюдения, выполненные с помощью зондов «Чанъэ-3» и «Чанъэ-4» в 2013 и 2019 годах, позволили провести сравнительный анализ для оценки достоверности информации, полученной аппаратом «Чанъэ-1». Для этой цели проектная группа также использовала данные, собранные другими космическими миссиями, включая миссию GRAIL, направленную на изучение гравитационного поля и внутреннего строения Луны, и Lunar Reconnaissance Orbiter от NASA. Применялись также данные, полученные индийским лунным зондом «Чандраян-1». Эти данные, в особенности информация, полученная в рамках миссии GRAIL, которая зафиксировала все крупные разломы на лунной поверхности, послужили дополнением к результатам миссии «Чанъэ.
В результате работы была создана серия карт, отображающих 12 341 кратер, 81 бассейн и 17 типов горных пород, а также другую важную геологическую информацию. Полученные данные, прежде всего, будут способствовать космическим амбициям Китая, предоставляя ему значительное стратегическое и геополитическое преимущество. Страна заявила о намерении предоставить другим государствам доступ к «Атласу, » вклад в лунную науку — это серьезный способ для Китая заявить о своей потенциальной роли научной державы в ближайшие десятилетия «, — говорит Митчелл.
Китай в настоящее время сотрудничает с Россией и другими странами, а также с международными организациями, для создания Международной лунной исследовательской станции. Планируется, что она будет расположена на Южном полюсе Луны к середине 2030-х годов. Эта база будет служить для проведения научных исследований и для извлечения полезных ископаемых. Несмотря на заявленную открытость к международному сотрудничеству, Соединенные Штаты не участвуют в данном проекте.
Лю и его коллеги продолжают работу над повышением детализации карт, в особенности региональных. Последняя версия атласа уже доступна в сети на платформе Digital Moon, однако точная дата открытия доступа для международного научного сообщества пока не определена.