28 сентября китайское агентство, ответственное за управление программой пилотируемых космических полетов, представило скафандры для высадки на Луну. Это неожиданное сообщение подчеркивает уровень развития и амбиции китайской программы пилотируемых полетов.
Планируется, что пилотируемый полет на Луну Китай осуществит к 2029 году, но эта дата пока остается амбициозной. Миссия будет ознакомительным испытанием и необходима для развития технологий скафандров, ракет и космических средств, которые потребуются для освоения космоса в ближайшем десятилетии.
В 2029 году будет проходить юбилейное празднование – 70-я годовщина основания Китайской Народной Республики.
Каждое десятилетие этот юбилей отмечается масштабными парадами и мероприятиями. До 31 октября CMS также организовал конкурс, в котором общественность может предложить названия для новых скафандров.
Сравнение со скафандрами Артемиды
Китайские скафандры по размеру и некоторым деталям дизайна напоминают те, что НАСА анонсировало в 2020 году. Американские были предварительным проектом космического агентства, которое в 2023 году передало разработку новых лунных скафандров частному сектору. Сейчас компанию Axiom Space занимается разработкой скафандров для программы «Артемида».
Китайские скафандры имеют схожие характеристики. В презентационном ролике показано наличие камер по бокам козырька, органов управления на груди и высокий уровень мобильности. Камер будет две: одна предназначена для съемки с близкого расстояния, другая — с дальнего.
По объёму грузовых модулей тоже наблюдается соответствие размерам, применяемым на МКС, которая, в свою очередь, основывается на конструкциях, разработанных для космических полетов «Аполлона».
Представление китайских скафандров для Луны – важный шаг вперед для Китая, который представил их шестнадцать лет спустя после миссии «Шэньчжоу-7», когда состоялся первый выход гражданина Китая в открытый космос 27 сентября.
Заявление усугубляет ситуацию вокруг стремительно разгорающейся гонки за посадку на Луну, чего никто не предвидел. Постоянные переносы сроков программы «Артемида», как подготовки «Артемиды II» и «Артемиды III», так и разработки Starship, все больше отдаляют первую высадку «Артемиды» на Луну.
Срок назначения пока установлен на конец 2026 года, но ожидается, что это может произойти в 2028 году. Возможна и ранняя посадка со стороны Китая, ведь дата 2029 года для китайской миссии на Луну также является амбициозной.