15 октября 2024 года на брифинге для СМИ Китай поделился планами по освоению космоса до 2050 года, представив программу с высокими амбициями.
План, обнародованный совместно Академией наук Китая, Национальным космическим управлением Китая и Управлением по разработке пилотируемых космических аппаратов, состоит из трех этапов и предусматривает миссию по сбору образцов атмосферы. Венеры.
Вице-президент CAS Дин Чибяо подчеркнул, что, несмотря на заметные успехи, китайские космические исследования только начинаются, а количество действующих научных миссий в космосе, в том числе межпланетных, пока невелико.
Амбициозная дорожная карта Китая
Программа проходит три хорошо обозначенных этапа с всё более масштабными задачами на каждом из них.
Этап I 2024-2027
Экспедиции на Луну, развитие станции «Тяньгун», запуски миссий к другим планетам.
Этап II 2028-2035
Расширение космической станции «Тяньгун»; постройка международной исследовательской станции на Луне; осуществление миссии на Венеру с целью взятия проб атмосферы.
Этап III 2036-2050
Запущены более 30 научно-космических миссий; доминирование в важных сферах космических исследований.
Первый этап, продолжающийся до 2027 года, предусматривает организацию первой пилотируемой лунной миссии, запланированной к запуску в 2030 году. После этого на космической станции будут осуществлены операции по установке телескопа, аналогичного Хабблу, и запуску других научных проектов. К ним относятся масштабные миссии: исследовательский аппарат для поиска гравитационных волн и полярный солнечный орбитальный аппарат.
К миссиям малого и среднего класса относятся исследования темной материи, солнечная обсерватория в точке Лагранжа L5 Солнце-Земля и миссии по изучению экзопланет. Пять миссий утверждены и разрабатываются: DSL (Discovering Sky at the Longest Wavelength), eXTP (Enhanced X-ray Timing and Polarimetry), SPO (Solar Polar Orbiter), Taiji-2 и Earth 2.0. Каждая из них предназначена для решения конкретных научных задач, от поиска сигналов в темные космические эпохи до изучения черных дыр.
Возвращение образца с Венеры
Второй этап (2028-2035) и третий (2036-2050) программы обещают ещё более амбициозные мероприятия: миссию «Тяньвэнь-4» к Юпитеру, исследование границ Солнечной системы и создание Международной лунной исследовательской станции.
Среди проектов особое значение имеет миссия по сбору атмосферных проб с Венеры, которая заменит предыдущий проект VOICE. Предложение Массачусетского технологического института 2022 года предполагает спуск в венерианскую атмосферу, надувание шара для отбора проб и подъем аппарата для доставки образцов к орбитальному аппарату.
Это задание входит в более обширную программу изучения Солнечной системы: Китай также готовит запуск миссии по возвращению образцов с Марса в 2028 году, с целью доставки их на Землю к 2031 году. Директор Национального центра космической науки Ванг Чи отметил, что программа будет открыта для международного сотрудничества, чтобы использовать научные и технологические достижения во благо всего человечества.
Все более важный игрок
Китайский план масштабен и смел, указывая на стремление к комплексной космической программе, направленной на объекты различных регионов Солнечной системы.
Китайская миссия отличается от миссий НАСА DAVINCI+ и ЕКА EnVision уникальным подходом к сбору проб атмосферы Венеры. В то время как DAVINCI+ сосредоточится на анализе венерианской атмосферы непосредственно на месте с помощью зонда, который пролетит через плотные облака планеты, измеряя состав и атмосферные условия во время спуска, а EnVision ЕКА будет изучать геологию и атмосферу планеты с орбиты с помощью набора инструментов дистанционного зондирования, китайская миссия может достичь большей глубины, хотя и в более длительный временной интервал.
Это первое в истории попытка собрать образцы венецианской атмосферы и доставить их на Землю для тщательного изучения. Успешное завершение миссии даст учёным возможность провести более глубокий анализ, чем при помощи приборов на борту космического зонда, и возможно откроет новые сведения о потенциальном присутствии биомаркеров, таких как фосфин, и других соединений с астробиологической значимостью.