В преддверии будущих миссий на Луну, Китай намерен испытать две многоразовые ракеты в период с 2025 по 2026 год. Запланировано, что к 2030 году китайские космонавты отправятся на Луну. Данные испытания входят в состав новой лунной программы, которую ведет государственная корпорация China Aerospace Science and Technology Corp (CASC). Этот подход призван расширить существующую коммерческую деятельность и диверсифицировать космическую отрасль Китая.
На прошлой неделе Национальное собрание Китая представило информацию о новой космической программе CASC. Компания не предоставила конкретных данных о том, какие ракеты будут подвергнуты испытаниям, однако известно, что она разработала сверхтяжелую ракету-носитель Чанчжэн-10 (также известную как «пилотируемая ракета нового поколения», или CZ-10). Вероятно, многоразовые варианты, предназначенные для лунных миссий, будут основаны на этой разработке.
На основе конструкции Чанчжэн-10, самая мощная ракета может достигать в диаметре 5 метров и иметь высоту 92 метра! Такая ракета сможет доставлять до 27 тонн полезного груза на окололунную орбиту. Она оборудована тремя двигателями и предназначена для транспортировки космического корабля типа «Мэнчжоу» и его экипажа. Вторая ракета, имеющая меньшие размеры, обладает диаметром 4 метра и оснащена одним двигателем. Ранее предложенная Шанхайской академией космических технологий (SAST) для CASC, она способна поднимать на орбиту до 6,5 тонн полезной нагрузки. Предполагается, что она будет использована для отправки пилотируемого космического корабля на низкую околоземную орбиту к 2025 году. Обе ракеты оснащены двигателями, разработанными китайской компанией Jiuzhou Yunjian.
Важное геополитическое преимущество
В отличие от ранее использовавшихся Китаем ракет, две новые ракеты будут полностью многоразовыми. Это позволит существенно снизить затраты и повысить надёжность космических миссий. Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники (CASC) ранее планировала разработать многоразовую ракету на основе Чанчжэн-8, являющейся усовершенствованной версией CZ-10. Тем не менее, этот проект, по всей видимости, приостановлен.
Тем не менее «китайский прогресс в области многоразовых ракет в последние годы был стабильным, ключевые технологические проблемы были преодолены одна за другой, и в целом прогресс очень плавный «, — отметил Ронг Йи, сотрудник Китайской академии технологий ракет-носителей (CALT), связанной с CASC).
Несмотря на то, что обе ракеты созданы для выполнения определенных задач, новая, вероятно, будет конкурировать с коммерческими ракетами, которые разрабатывают частные компании, включая Landspace, Space Pioneer, Galactic Energy, iSpace и Deep Blue Aerospace. Хотя эти компании пока не имеют многоразовых технологий, они, скорее всего, смогут добиться прогресса в этой области в ближайшие годы. Deep Blue Aerospace демонстрирует заметные успехи и может осуществить свой первый орбитальный запуск уже в текущем году.
За последние годы CASC для выполнения 82 коммерческих запусков использовал различные ракеты-носители Чанчжэн. В настоящее время агентство намерено расширить перечень предоставляемых коммерческих услуг и в этом году планирует ввести в эксплуатацию ракету Чанчжэн-12 диаметром 3,8 метра, которая будет использоваться для запусков с нового коммерческого космодрома.
Для обеспечения более широкого доступа к крупным испытательным комплексам и увеличения числа коммерческих стартовых площадок, государственное агентство также планирует в ближайшие годы стимулировать развитие коммерческих спутниковых технологий, а также запустить системы связи, навигации и дистанционного зондирования. Помимо этого, в приоритетных задачах – создание более производительных и экономичных ракетных двигателей, включая жидкостные двигатели YF-102 и многоразовые двигатели на жидком кислороде и метане YF-209).
Несмотря на то, что это предполагает соревнование с другими частными компаниями, данная инициатива также может быть элементом стратегии правительства по расширению аэрокосмической отрасли страны. Такая диверсификация позволит Китаю значительно увеличить свои возможности в космосе, что может предоставить существенные геополитические и коммерческие выгоды.