В воскресенье китайская компания Deep Blue Aerospace осуществила высотный испытательный полет ракеты Nebula-1, что знаменует собой важный этап в развитии космических инноваций в Китае. В ходе испытания планировалось проверить возможность подъема ракеты, достижения высоты в 5 километров и последующей контролируемой вертикальной посадки. Однако, после обнадеживающего полета длительностью два с половиной минуты, перед посадкой произошла техническая неисправность, в результате которой ракета воспламенилась.
По стопам SpaceX
Deep Blue Aerospace, подобно другим китайским стартапам, включая Linkspace, iSpace, Galactic Energy и Space Pioneer, нацелена на воспроизведение достижений SpaceX, создавая многоразовые ракеты, способные к вертикальному взлету и посадке. Эти китайские компании используют опыт и методики, которые SpaceX применяла при первых испытаниях прототипа Grasshopper более десяти лет назад в Техасе.
Deep Blue Aerospace применяет отличную от SpaceX стратегию разработки. В то время как SpaceX начала испытания вертикальной посадки уже после того, как ее ракеты Falcon 9 стали выводить спутники на орбиту, китайская компания проводит их на более ранних этапах, до орбитальных запусков. Такой подход демонстрирует стремление Deep Blue Aerospace с самого начала обеспечить контроль над процессом возвращения и повторного использования первых ступеней ракет.
Амбициозная попытка, несмотря на неудачу
Deep Blue Aerospace создала ракету-носитель Nebula-1 для своих нужд, использующую двигатели, работающие на парафине и жидком кислороде – топливе, подобном тому, что применяется компанией SpaceX.
В воскресенье компания осуществила первый суборбитальный испытательный полет своей ракеты. Запуск прошел по плану, и ракета достигла отметки в 5 километров. После достижения максимальной высоты ракета-носитель начала снижение для совершения посадки, однако попытка оказалась неудачной.
Хотя произошел сбой, компания заявила о достижении десяти из одиннадцати поставленных целей, что можно считать частичным успехом для столь сложного испытательного полета. Полученные результаты предоставили Deep Blue Aerospace важные технические сведения, которые будут использованы при проведении будущих испытаний. Представители компании сообщили о планируемом высотном испытательном полете в ноябре следующего года. Стартап намерен усовершенствовать технологию вертикальной посадки Nebula-1, прежде чем приступать к более масштабным испытаниям.
В связи с техническими неполадками, зафиксированными в ходе недавнего тестирования, вероятность запуска на орбиту до 2025 года представляется низкой.
Компания с прозрачной репутацией
Deep Blue Aerospace вписывается в новую модель коммуникаций, которая формируется под влиянием западных космических предприятий, например, SpaceX.