После одобрения проектов Venus Orbiter и Chandrayaan-5/LUPEX индийское правительство дало согласие на осуществление миссии Mangalyaan-2. Это станет первой миссией Индии на Марс. В 2013 году после успешного завершения миссии Mars Orbiter (Mangalyaan-1) Индийская организация космических исследований (ИСРО) приняла решение о запуске следующего проекта — Mangalyaan-2, также известного как Mars Lander Mission (MLM).
В отличие от предыдущей миссии, направленной на орбиту Марса, Mangalyaan-2 станет первым попыткой Индии высадиться на Красной планете. Миссия предусматривает посадочный аппарат, марсоход и беспилотную аппаратуру для изучения атмосферы. Профиль миссии очень близок к миссиям Perseverance и Ingenuity. Запуск запланирован на 2031 год.
Индийский зонд Мангальян-2 с марсоходом и вертолетом на Красной планете.
Индийский Mars Lander (MLM) изучит марсианскую почву, минералы, рельеф и атмосферу при помощи научных инструментов, созданных в Индии. В состав миссии входят марсоход и беспилотник весом около 5 килограмм, предназначенный для работы на высоте над поверхностью планеты. Этот аппарат — важная инновация, которая позволит Индии стать второй страной после США, запустившей вертолет в марсианскую атмосферу (как Ingenuity).
Вертолет MarBLE (Martian Boundary Layer Explorer) будет комплектоваться научными приборами для анализа свойств марсианской атмосферы во время полетов на высоту до ста метров. Это даст возможность собрать фундаментальные данные о динамике атмосферы и ее взаимодействии с поверхностью.
Приборы на борту Mangalyaan-2
На борту Mangalyaan-2 для изучения деталей о Марсе и его атмосфере установят современные научные инструменты.
- Анализатор потенциала задержки ARIS, предназначенный для изучения ионосферы Марса, будет изучать потоки ионов и электронов в марсианской атмосфере.
- Гиперспектральная камера обеспечит съемку с множеством цветовых полос для анализа состава веществ на планетной поверхности.
- Панхроматический прибор даст возможность получать высококачественные чёрно-белые снимки марсианского ландшафта.
- Радар с синтезированной апертурой способен проникать сквозь облака и работать при любых метеоусловиях, что даст возможность с высокой точностью составить карту рельефа Марса.
- Эксперименты по изучению марсианской пыли (MODEX) позволят проанализировать её происхождение, количество и распределение в атмосфере планеты.
- Специалисты используют радиозатменные приборы для определения плотности нейтронов и электронов, что помогает получить более точную картину структуры атмосферы планет.
- Эксперименты по изучению плазмы и электрического поля (LPEX) будут определять плотность и температуру электронов в атмосфере Марса, что позволит создавать более точные модели его среды.
Для поддержания постоянной связи с Землёй во время миссии Mangalyaan-2 ISRO запустит спутник связи на марсианскую орбиту перед началом основных исследований.
Спутник станет связующим звеном для данных марсохода и вертолета, обеспечивая бесперебойное проведение научных операций. Позже к миссии могут быть добавлены подробности и новости о научных инструментах после того, как ISRO официально определит окончательную полезную нагрузку.
Запуск Мaнгальяаn-2 является важным достижением для Индии на фоне успехов миссий Чандраяан-3 и одобрения аппаратов для исследования Венеры и запусков Чандраяан-5.