2 августа 2023 года марсоход Perseverance запечатлел вертолет Ingenuity на поверхности Марса]
Индийская организация космических исследований (ISRO) намеревается использовать вертолет в рамках своей будущей марсианской миссии, вдохновленная опытом беспилотного аппарата НАСА Ingenuity. По словам ученого Джаядева Прадипа из Лаборатории космической физики Космического центра имени Викрама Сарабхаи, эта миссия, запланированная на начало 2030-х годов, будет сопровождать индийский посадочный аппарат на Марс.
В ноябре 2013 года Индийская организация космических исследований (ISRO) осуществила запуск миссии Mars Orbiter Mission (MOM), также называемой Mangalyaan. Эта миссия позволила Индии стать первым государством из Азии, достигшим Марса, а также первой страной, успешно выполнившей подобную операцию с первой попытки.
Задача миссии заключалась в исследовании поверхности Марса, его атмосферы и минерального состава с использованием пяти научных инструментов, установленных на борту. Проект также был отмечен за свою экономичность, что позволило сделать его одной из наиболее доступных по стоимости миссий, когда-либо осуществлявшихся для исследования Марса. Достижения проекта были особенно впечатляющими, учитывая ограниченный бюджет.
Первоначально планировавшийся для полета продолжительностью год, космический зонд осуществлял научные исследования на орбите вокруг Красной планеты в течение восьми лет, после чего в 2022 году связь с ним была окончательно потеряна.
Благодаря этой миссии станет возможным более глубокое изучение атмосферы Марса, включая ее сезонные изменения, пылевые бури и другие важные характеристики этой планеты, и она подготовит основу для реализации еще более масштабного проекта.
Индия хочет полететь на Марс
В отличие от первой индийской миссии на Марс, новая разработка ISRO предусматривает не только зонд, но и марсоход, а также небольшой вертолет. Этот вертолет будет оснащен рядом научных приборов, таких как датчики температуры, влажности, давления, скорости ветра и электрического поля. Задачи миссии включают сбор информации о различных характеристиках марсианской атмосферы, в частности о вертикальном распределении пылевых аэрозолей.
Вертолет, доставленный на Марс, сможет подниматься на высоту до 100 метров над марсианской поверхностью, что обеспечит проведение исследований с повышенным разрешением. К примеру, высота подъема беспилотного аппарата НАСА Ingenuity составляла 24 метра.
Разработка инициативы ISRO – дополнительное свидетельство возрастающего внимания к воздушным исследованиям Марса, что стало возможным благодаря успехам американского винтокрылого аппарата. Китай также изучает возможности использования беспилотных летательных аппаратов для будущих марсианских миссий, а НАСА планирует создание роторных аппаратов, масса которых превысит тридцать килограммов.