26 июля 2025 года в 05:03 по московскому времени (что соответствует 23:03 местного времени 25 июля) с космодрома Куру, расположенного во Французской Гвиане, была успешно запущена европейская ракета Vega-C. В ходе миссии VV27 на солнечно-синхронную орбиту были выведены пять спутников: четыре аппарата оптической группировки CO3D и один научный спутник MicroCarb. Полный цикл запуска занял немногим более полутора часов.
Аппараты были выведены на две различные орбиты: четыре спутника CO3D располагаются на высоте 495 километров, а MicroCarb — на 650 километрах. Этот запуск стал вторым для ракеты-носителя Vega-C в 2025 году и третьим европейским стартом за этот год (две миссии были выполнены Vega-C, одну — Ariane 6).
CO3D и MicroCarb открывают новые перспективы в области мониторинга Земли
CO3D (Constellation Optique 3D) включает в себя четыре спутника, разработанных компанией Airbus Defence and Space. Каждый из них имеет массу 285 килограммов и предназначен для получения высокодетализированных изображений земной поверхности. Разрешение спутников составляет 50 сантиметров в видимом и ближнем инфракрасном диапазонах. Они обеспечат наблюдение за всей планетой в течение как минимум восемь лет.
Для размещения спутников применялся многоспутниковый адаптер Clessidra, созданный Airbus в Мадриде. Этот адаптер может одновременно размещать до пяти аппаратов (четыре по бокам и один сверху) и оборудован передовыми системами отделения. Управление группировкой будет осуществляться Airbus, а калибровкой изображений займется CNES в Тулузе.
Спутник MicroCarb, разработанный совместно CNES и Thales Alenia Space, имеет вес 180 килограммов и предназначен для высокоточного измерения концентрации углекислого газа в атмосфере. Спектрометр аппарата обеспечит сбор глобальных данных в течение как минимум пять лет. В разработке прибора принимала участие компания Airbus, а также была оказана существенная поддержка со стороны UK Space Agency.
Vega-C демонстрирует свою гибкость благодаря пяти запускам разгонного блока AVUM+
Миссия подтвердила возможности разгонного блока Vega-C — AVUM+, который может выполнять до семи включений двигателя. В ходе этого полета было осуществлено пять включений: четыре для выведения спутников на заданные орбиты и одно для схода с орбиты после окончания миссии. Благодаря такой конструкции Vega-C может эффективно распределять полезную нагрузку между различными орбитами, что увеличивает гибкость запусков.
Планы Avio и будущее Vega-C
Этот запуск стал одним из последних, осуществляемых Arianespace, поскольку с миссией VV30 полное коммерческое управление ракетой-носителем перейдет к итальянской компании Avio. Этот процесс начался еще в 2024 году, а 11 июля 2025 года была подписана Launcher Exploitation Declaration (LED), которая официально закрепила за Avio статус единственного поставщика услуг по запуску для семейства ракет Vega.
Компания, уже осуществляющая производство и интеграцию ракеты, теперь укрепит свои позиции в качестве коммерческого участника европейского космического рынка. К концу 2025 года планируется проведение еще одного или двух запусков ракеты Vega-C, а начиная с 2026 года их количество возрастет.