Европейское космическое агентство (ESA) продолжает подготовку к миссии RAMSES (Rapid Apophis Mission for Space Safety), которая предполагает сближение с астероидом Апофис в апреле 2029 года. Развитие программы осуществляется в соответствии с планом благодаря предварительному финансированию в объеме примерно 70 миллионов евро, выделенным на подготовительные мероприятия. Решение о полном финансировании миссии будет принято на заседании Совета министров стран-участниц ЕКА в ноябре.
На брифинге, состоявшемся 8 сентября 2025 года на конференции EPSC‑DPS в Хельсинки, руководитель миссии Паоло Мартино заверил, что все идет по графику. Предварительный анализ проекта был завершен в прошлом году, а критический обзор проекта запланирован на ноябрь текущего года. После успешного завершения этого этапа начнется сборка космического аппарата в 2026 году, после чего последуют функциональные и климатические испытания в 2027 году.
Старт миссии на данный момент запланирован на период, который длится менее трех недель – между концом апреля и началом мая 2028 года. Это позволит зонду добраться до Апофиса к февралю 2029 года, до момента его сближения с Землей 13 апреля. Астероид Апофис приблизится к Земле в пятницу, 13 апреля 2029 года, и окажется в десять раз ближе к нашей планете, чем Луна. Он приблизится даже до спутников, находящихся на геостационарной орбите.
Начальный этап проекта был профинансирован на сумму 70 миллионов евро, что позволило начать подготовительные работы. Общая стоимость миссии пока не объявлена. Окончательные расчеты уточняются в преддверии заседания Совета министров ЕКА, где 22 государства-участника должны принять решение о финансировании миссии в рамках бюджета на следующие три года. Паоло Мартино подчеркнул, что миссия RAMSES будет реализована в более сжатые сроки и с меньшими затратами, чем другой проект ЕКА, направленный на защиту планет – миссия Hera, общий бюджет которой, включающий стоимость запуска, составил приблизительно 363 миллиона евро.
Сотрудничество с Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA) способно дополнительно уменьшить затраты для Европейского космического агентства (ESA). Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) запросило финансирование для предоставления солнечных панелей, инфракрасной системы визуализации и осуществления запуска миссии с использованием своей ракеты-носителя H-3. Это предложение рассматривается как альтернатива европейскому резервному варианту, предусматривающему использование ракеты Ariane 6. По мнению Сейджи Сугиты из Токийского университета, недавняя смена премьер-министра в Японии и связанная с ней политическая нестабильность не оказывают значительного влияния на возможности JAXA в поддержке проекта, поскольку заявка на финансирование составляет незначительную часть от общего бюджета агентства.
Миссия RAMSES должна уложиться в очень сжатые сроки, поскольку дата ближайшего сближения Апофиса с Землей является фиксированной. Любые задержки, связанные с политическими решениями или финансированием, могут сорвать реализацию всей миссии. По словам планетолога Патрика Мишеля, участвующего в проекте, « Апофис не потерпит задержек, поэтому нам необходимо действовать, не дожидаясь урегулирования политических вопросов ». Запуск RAMSES намечен на короткий период времени в конце апреля — начале мая 2028 года. Эти даты не могут быть изменены, поскольку они зависят от орбитальных параметров, необходимых для доставки зонда к Апофису до его сближения с Землей в 2029 году. Чтобы выполнить этот график, миссия должна с максимальной точностью соблюдать все этапы разработки.