Компания Blue Origin готовится к первому запуску ракеты New Glenn. По информации Bloomberg, на заводе компании произошли два происшествия с деталями New Glenn. Неизвестно, скажут ли эти события на первый запуск.
Запуск станет уникальным из-за установленных сроков. Первый New Glenn отправит два спутника НАСА на Марс, но окно для запуска доступно лишь до октября 2024 года.
С первой ступенью New Glenn возникла авария при перемещении из одного ангара в другой. Причиной, предположительно, стала ошибка регулировки клапанов давления при переходе из контролируемой среды ангара во внешнюю среду. Вторая проблема связана с компонентом другой второй ступени, вероятно, баком, который взорвался во время стресс-теста.
Компания Blue Origin, которая склонна хранить информацию о своих проектах в секрете, не распространила сведения о этих происшествиях. в Bloomberg никаких заявлений не последовало.
Представитель компании сказал, что оборудование, участвовавшее в инцидентах, принадлежит второму и третьему New Glenn, а не первой ракете, запуск которой намечен на октябрь. Также он добавил, что компания производит большое количество оборудования для последующих запусков.
Первый полет
По поводу первого полёта Blue Origin сообщила, что все компоненты ракеты уже готовы, а сейчас проводится интеграция и установка двигателей. В New Glenn используются двигатели BE-4, которые также приводят в движение ракету Vulcan, но их семь, а не два, как на ракете ULA.
В ходе первого запуска к Марсу будет направлена миссия НАСА ESCAPADE, включающая два зонда для изучения магнитного поля Красной планеты. Оба аппарата были разработаны компанией Rocket Lab и прибыли 20 августа в Космический центр Кеннеди для начала интеграции с ракетой.
По информации Bloomberg, Blue Origin усердно работает для запуска в срок. Новые сотрудники приняты на работу, а часть работников переведена из других подразделений и проектов. После четырех лет задержек от первоначальной даты ракета Blue Origin, видимо, готова к старту.
Неясно, что произойдет, если возможность запуска на Марс, завершающаяся в конце октября, будет упущена. Оптимальное окно для отправки миссий к Красной планете появляется раз в два года и длится около двух месяцев. Запуск в другое время возможен, но потребует более продолжительного, сложного и дорогостоящего полета.
Изменения в Blue Origin
В декабре 2023 года Джефф Безос назначил новым генеральным директором ветерана Amazon Дэйва Лимпа для ускорения развития компании. Лимп направил усилия на двигатель BE-4, производство которого идет относительно быстро как для проекта New Glenn, так и для посадочной станции Blue Moon, создаваемой для НАСА.
В 2025 году Blue Moon осуществит первый полет к Луне в сокращенной версии, рассчитанной только на доставку грузов. В ходе миссии продемонстрируют ключевые компоненты аппарата: двигатели и программное обеспечение для полетов к естественному спутнику Земли. Это важный шаг в разработке посадочного модуля для астронавтов, который НАСА планирует использовать для высадки на Луну в рамках миссии «Артемида V».