Компания Blue Origin при поддержке NASA создает способ добычи чистейшего кремния из лунного грунта. Полученный материал пойдёт на производство солнечных панелей, важных для возведения лунной базы.
Использование ресурсов Луны
На Луне реализуются проекты по созданию базы, организованные NASA, ESA, Россией, Индией и Китаем. Недавно к ним присоединилась Беларусь. При строительстве базы одна из главных проблем — энергоснабжение. Хорошее решение — солнечные батареи. А что если их можно будет производить на Луне, а не доставлять с Земли?
Компания Blue Origin реализует проект Blue Alchemist, направленный на разработку технологии обеспечения энергетического будущего человечества на Луне. На сайте проекта Blue Origin описывают инновацию, которая использует лунные ресурсы, например, реголит. Реголит – это покров грунта, который может содержать рыхлый материал: пыль, грунт или камень. На Луне под этим термином понимают слой пыли, образовавшийся в результате падения метеоритов на поверхность.
99,999% чистого кремния из реголита
Компания Blue Origin заявляет, что на Земле добыли сырьё, которое копирует свойства лунного грунта. Имитированный грунт применяется в реакторе, способном вырабатывать железо, кремний и алюминий путём электролиза. После нагревания до 1600 °C этот материал, как прогнозируют в Blue Origin, даст элементы, преобразующие солнечный свет в электричество. По их мнению, технология позволит производить кремний с чистотой 99,999 %, а также стекло для защиты будущих солнечных батарей.
«Для изготовления высокоэффективных солнечных панелей требуется подобный уровень чистоты. В отличие от обычных землевых способов очистки кремния, где применяют много токсичных и взрывчатых веществ, наш процесс использует только солнечный свет и кремний внутри реактора. «, — говорится в презентации проекта.
По окончании ключевых тестов для космической станции Blue Origin представила интересное новшество. НАСА выделило 35 миллионов долларов на ее разработку, выражая заинтересованность проектом. В случае успеха новая технология может быть включена в программу «Артемида» и другие космические проекты.