Партнерство NASA и Blue Origin стало важной вехой в освоении космического пространства: обе структуры планируют направить груз на Луну в рамках первой лунной миссии Blue Origin. Запуск миссии, намеченный на март 2025 года, позволит получить доступ к ранее недоступным лунным территориям, в особенности к Южному полюсу, который представляет собой стратегически важное место для научных исследований и будущей лунной деятельности.
Миссия Blue Moon Pathfinder и вклад NASA
Blue Origin планирует осуществить демонстрационную миссию Blue Moon Pathfinder, чтобы подтвердить возможность посадки лунного посадочного модуля Blue Moon на поверхность Луны. Эта миссия реализуется в рамках программы NASA «Коммерческие услуги по доставке полезных грузов на Луну» (CLPS), которая предполагает партнерство с частными компаниями для доставки научного оборудования на Луну.
Для доставки полезной нагрузки SCALPSS (Stereo Cameras for Lunar Plume Surface Studies), системы камер, предназначенной для изучения взаимодействия шлейфов двигателей с лунным реголитом, НАСА выбрало компанию Blue Origin. На выполнение этого контракта выделено 6,1 миллиона долларов. Полученные в ходе этих исследований данные имеют решающее значение для будущих миссий программы «Артемида», направленной на создание условий для долгосрочного пребывания человека на Луне. Понимание воздействия шлейфов на лунную поверхность позволит ученым более эффективно планировать пилотируемые миссии и совершенствовать технологии посадки.
Амбициозная техническая миссия
Решение NASA отдать предпочтение компании Blue Origin было обусловлено рядом факторов. Посадочная платформа Blue Moon, оснащенная двигателями BE-7 с максимальной тягой в 4536 килограмм-сил (кгс), полностью отвечает требованиям агентства для миссии SCALPSS. Такая мощность необходима для моделирования и анализа взаимодействия с реголитом, поскольку этот процесс напрямую зависит от тяги используемых двигателей.
Миссия Blue Moon подразумевает многоступенчатый процесс вывода на орбиту. Ракета New Glenn от Blue Origin отправит аппарат на низкую околоземную орбиту, где он совершит несколько оборотов для проведения первичных проверок. Достигнув апогея, он выполнит маневр транслунарного спуска, чтобы перейти на лунную орбиту. На лунной орбите аппарат проведет серию испытаний, подтверждающих корректную работу всех систем, после чего осуществит посадку.
Миссия Blue Origin Blue Moon Pathfinder – это не только демонстрация передовых технологий, но и важный этап в обеспечении коммерческого и устойчивого доступа к Луне. Разработки, выполненные в рамках этой миссии, будут иметь решающее значение для создания версии Mark 2 посадочного аппарата Blue Moon, который предназначен для транспортировки астронавтов в рамках программы NASA «Артемида».
Посадочный аппарат Blue Moon, способный поднимать до трех тонн полезной нагрузки, открывает уникальные перспективы для транспортировки научного оборудования и материалов, которые потребуются для изучения Земли. Благодаря своей надежной и универсальной конструкции, он является отличным решением для поддержки будущих миссий NASA и сотрудничества с другими международными организациями.