После возвращения образцов с астероида Рюгу на Землю японским зондом «Хаябуса-2» исследователи провели первые анализы, которые помогут понять состав пыли, из которой сформировались объекты внутренней части Солнечной системы. Это первый шаг к более глубокому изучению богатой углеродом космической породы.
6 декабря 2020 года японский зонд «Хаябуса-2» после миллионного перелёта сбросил на юг Австралии 5,4 грамма пыли с астероида Рюгу. Рюгу диаметром около километра (с хребтом вдоль экватора) вращается на расстоянии от 140 до 210 миллионов километров от Солнца по орбите, близкой к земной.
Успешное выполнение миссии по достижению астероида, дважды посадка на его поверхность (22 февраля и 11 июля 2019 года) и возвращение собранной пыли на Землю потребовало высоких навыков и тщательного планирования. «Хаябуса-2» запланировал встречи с другими астероидами в ближайшие годы.
Астероиды — верные наблюдатели процесса образования планет.
Астероиды служат ценными показателями процесса формирования планет и, соответственно, Солнечной системы. Рюгу — второй астероид, с которого осуществлена миссия по возвращению образцов. Первой была миссия к «Итокава», завершившаяся неудачей: лишь крошечное количество пыли достигло Земли в 2010 году.
В двух научных трудах, появившихся 20 декабря 2021 года в издании… Международные исследовательские группы обнаружили, что астероид Рюгу — очень темная, высокопористая космическая порода, содержащая некоторые из самых примитивных материалов Солнечной системы, с которыми нам довелось столкнуться на Земле. Результаты ожидались, но весьма интересны, поскольку астероид сохранился практически неизменным с момента образования Солнечной системы 4,5 миллиарда лет назад. Этот образец может способствовать пересмотру парадигм происхождения и эволюции Солнечной системы.
Рюгу: очень темный и пористый
Что касается анализа, то Рюгу был известен как астероид типа C: наиболее распространенный в Солнечной системе. В его породах много углерода, что делает их очень темными. Также присутствует множество летучих элементов. Первая статья в Nature описывает микроскопическое взвешивание и измерения зерен разного размера, а вторая предоставляет первую информацию о составе этих зерен.
Анализ образца Рюгу в исследовании под руководством астронома Тору Яда показал, что астероид необычайно темный, возможно, один из самых темных в Солнечной системе. В целом, астероиды C-типа отражают от 3 до 9% солнечного излучения. Альбедо Рюгу равно 0,02, то есть он отражает всего 2% падающего на него света.
Второе наблюдение касается плотности материала, которая в целом довольно низкая. Астероид более пористый (46%) , чем средний из уже изученных, что делает его хрупким.
Вторая работа под руководством астронома Седрика Пилорже из Университета Париж-Сакле изучила состав пыли астероида. Астрономы обнаружили чрезвычайно темную матрицу, вероятно состоящую преимущественно из филлосиликатов или глиноподобных минералов. Предполагается, что астероид состоит из гидратированной матрицы, содержащей органические вещества, карбонаты и азотные соединения. Микроскоп, используемый в работе, позволяет определить, какие длины волн отражаются или поглощаются материалом, что дает информацию о его природе.
Две работы сходятся во мнении, что по структуре и составу Рюгу напоминает тип метеорита, называемый «хондрит CI». Это указывает на то, что космический камень углеродистый и подобен метеориту Ивуна, упавшему в 1938 году в Танзании. В отличие от других метеоритов, эти обладают составом, очень близким к составу солнечной фотосферы, что предполагает их первичное происхождение среди всех известных космических пород.
«Первые лабораторные испытания с доставленными образцами свидетельствуют о том, что «Хайабуса-2» собрал представительный, неизмененный (хотя и немного фрагментированный) образец Рюгу. — пишет команда Яды в статье своей. Дальнейший анализ Рюгу, возможно, даст больше информации о Солнечной системе при её образовании из остатков Солнца.