Благодаря инновациям, приносимым женщинами, поселения бронзового века успешно развивались, не требуя кардинальных изменений в сложившейся социальной организации.
Совсем недавно Naked Science рассказывал, новые данные свидетельствуют о том, что поселения на Оркнейских островах в эпоху бронзы не были изолированы, вопреки прежним представлениям. Мигранты из континентальной Европы, прибывшие в Британию, достигли и этого отдаленного шотландского архипелага, однако не смогли заменить местное население. К таким заключениям привели результаты анализа древней ДНК.
В журнале Antiquity опубликована новая работа шотландских ученых, в которой они рассказали об исследовании захоронений поселения Линкс-оф-Нотланд на острове Уэстрей (часть Оркнейского архипелага). Предыдущая работа также анализировала данные этого археологического памятника. Но теперь авторов (другую научную группу) интересовала не только ДНК погребенных, но и обрядовые детали.
Археологические находки свидетельствуют о том, что поселение Линкс-оф-Нотланд было заселено еще в IV тысячелетии до нашей эры. И в эпоху неолита, и в бронзовом веке здесь существовало развитое земледельческое поселение. В ходе предыдущих раскопок было выявлено более 35 строений, среди которых дома, мастерские и баня, а также кладбище с останками примерно 105 человек. В 2009 году была обнаружена ромбовидная фигурка, известная как «Жена с Уэстрея» (также называемая Оркнейской Венерой), которая признана самым древним изображением человеческого лица, найденным на территории Шотландии.
Изучаемое кладбище находилось на одинаковом расстоянии от нескольких крупных поселений. В ходе исследования ученые получили неожиданные результаты: около половины захороненных были подвергнуты ингумации (обряд трупоположения), а остальные – кремированы (обряд трупосожжения).
Совпадение датировок наблюдается у двух различных погребальных обрядов, что, как правило, указывает на влияние внешней культуры. Однако на Оркнейских островах практически отсутствуют свидетельства культуры колоколовидных кубков, которую принято ассоциировать с миграцией индоевропейцев в Западную Европу.
Анализ ДНК останков, захороненных на этом кладбище, показал, что здесь покоятся представители трех семей, имевших продолжительную историю по мужской линии. Это свидетельствует о том, что мужчины каждой семьи проживали на одном месте и передавали семейное наследие, в то время как женщины покидали его.
В ходе исследования было установлено, что количество домохозяйств оставалось неизменным. Это говорит о том, что наследство не распределялось между несколькими получателями. Примечательно, что данная тенденция характерна исключительно для бронзового века: в неолите наблюдался рост числа домохозяйств. Данное изменение обеспечивало каждому поселению необходимыми ресурсами для поддержания жизнедеятельности в сложных условиях Оркнейского архипелага.
Анализ генетических линий, сопоставленный с находками с кладбища Линкс-оф-Нотланд, и другими островными погребениями, выявил следующие особенности. Прежде всего, большая часть неместных генетических признаков была занесена на острова женщинами (по результатам анализа митохондриальной ДНК). Кроме того, именно женщины осуществляли миграцию на Оркнейских островах, перемещаясь как между поселениями, так и между отдельными островами. Данный факт соответствует патрилокальному принципу наследования, согласно которому супруги проживают в доме отца мужа.
Ученые полагают, что преобладание женщин среди переселенцев с континента (или тех, кого привозили) стало ключевым фактором процветания архипелага в эпоху бронзы. Женщины способствовали распространению новых культурных элементов, однако не стремились навязывать их. Они интегрировались в местные семьи, которые оценивали культурные новшества и решали, принимать их, отвергать или адаптировать.
Это вполне объясняет практически полное отсутствие следов культуры, связанной с колоколовидными кубками, на островах. Поскольку носители этой культуры были ассимилированы в существующее общество, они оставили незначительное количество археологических находок.
Одновременно с этим, приток мигрантов вносил изменения в жизнь на Оркнейских островах. Формирование сообщества и идентичность приобретали новые формы. Фактически, всё более разнообразное население находило точки соприкосновения через общие ритуалы и занятия, что способствовало социальной стабильности. Кроме того, внедрялись новые технологии и усовершенствовались методы ведения сельского хозяйства. Сочетание инновационных и традиционных подходов определило период мира и процветания.
Обычно экспансию индоевропейцев в эпоху бронзы считают фактором, представляющим опасность для существовавших ранее неолитических общин. Однако в случае Оркнейских островов эта миграция произошла в период социальной стабильности.