Новое исследование древнейшего в Нидерландах кладбища пересматривает устоявшиеся взгляды на гендерные роли эпохи неолита.
Междисциплинарная команда исследователей из Лейденского университета в Нидерландах осуществила исследование костных останков и предметов погребального инвентаря из захоронений в Эльслоо на юге Лимбурга. Так называют (по расположенной вблизи деревне) крупнейшее в Голландии поле погребений эпохи неолита.
Раскопки захоронений в Эльслоо начались в конце 1950-х годов. Современные технологии, которыми располагают ученые сегодня, тогда отсутствовали, поэтому даже при работе с таким «старым» материалом продолжают делаться новые открытия.
Неолитическое поле захоронений, расположенное в Эльслоо, относилось к культуре линейно-ленточной керамики (в период, охватывающий примерно 5500-4000 годы до нашей эры, существовала первая и наиболее широко распространенная неолитическая культура Центральной и Западной Европы. Культура начала свое развитие в районе бассейна Среднего Дуная, а затем ее представители распространились в верховья рек Висла, Одер и Эльба, а также в бассейн Рейна.
Культура линейно-ленточной керамики связана с первыми европейскими земледельцами. Более семи тысяч лет назад ее последователи применяли подсечно-огневую обработку земли и занимались выращиванием пшеницы, бобовых, ячменя, проса и ржи. Переход от кочевого образа жизни, основанного на охоте и собирательстве, к оседлому, с земледелием и скотоводством, известен как неолитическая революция.
Поле погребений в Эльслоо – самое раннее из найденных неолитических захоронений на территории Нидерландов (датируется примерно 5100-4950 гг. до н.э.). Несмотря на то, что культуру линейно-ленточной керамики, как правило, отличает практика трупоположения, в некоторых захоронениях Эльслоо обнаружены останки, подвергшиеся кремации. Различные погребальные обряды, как правило, свидетельствуют о культурном и религиозном разнообразии среди населения.
Изучение кремированных останков также позволило ученым установить пол и возраст некоторых умерших. Полученные данные затем сопоставили с описаниями погребального инвентаря, найденного в конкретных могилах. Анализ показал, что кремневые наконечники стрел и каменные топоры, обычно ассоциируемые с мужчинами, нередко обнаруживались и в женских захоронениях на поселении Эльслоо.
Это противоречит общепринятому мнению о том, что предметы, найденные в могилах, как личные вещи, отображают повседневную жизнь и пол умершего. Ученые полагают, что погребальный инвентарь в меньшей степени связан с полом, чем предполагалось ранее.
Более состоятельными оказались захоронения пожилых людей, в особенности женщин. Вероятно, с возрастом определялся определенный социальный статус. В этих погребениях было обнаружено большое количество предметов, используемых для охоты, приготовления пищи, обработки дерева и украшения тела. Так, многих умерших усыпали красной охрой.
Большинство предметов, найденных в захоронениях, демонстрировали признаки активного использования до момента захоронения. Этот факт не связан с полом или возрастом усопшего. По всей видимости, в погребальные дары включались обычные предметы быта, вероятно, принадлежавшие родственникам умершего, которые использовали их в повседневной жизни.
Предполагалось, что женщины, захороненные с топорами и наконечниками стрел, могли быть воительницами или охотницами. Подобные находки уже были зафиксированы, Naked Science рассказывал об одном из них. Но для погребений в Эльслоо это маловероятно. Воинов (и мужчин, и женщин) определяют не только по наличию в могиле оружия, но и по характерным прижизненным травмам — и тут у женщин их нет. Могли ли эти неолитические дамы быть охотницами — непонятно, хотя охота в принципе тогда уже не была особо важной для выживания, люди занялись скотоводством.
Раньше исследователи были уверены, что гендерные роли неолитического периода, и культуры линейно-ленточной керамики в особенности, были четко установлены: мужчины выполняли функции воинов, охотников, занимались скотоводством и строительством, в то время как женщины отвечали за ведение домашнего хозяйства и производство керамики.
Новое исследование предоставляет неоднозначные результаты. С одной стороны, можно предположить, что погребальный инвентарь распределялся без учета пола умершего (хотя женские предметы в мужских захоронениях не встречались). С другой стороны, это может потребовать пересмотра предыдущих выводов и признания того, что наше понимание распределения обязанностей у населения раннего неолита на севере Европы остается неполным.