Сравнительный анализ костей больших кошачьих установил, что европейские люди вида Homo считали шкурки с них примерно 190 тысяч лет назад.
В 1985 году археологи близ города Зигсдорфа (Германия) обнаружили практически полностью сохранившийся скелет пещерного льва. Panthera spelaeaДатировка установила возраст животного приблизительно в 48 тысяч лет.
По зубному износу и состоянию костей эксперты установили, что лев прожил не одну молодую жизнь. На ребрах, позвоночнике и левой бедренной кости сохранились следы от каменных орудий.
В связи с этим выдвинули гипотезу о том, что неандертальцы, обитавшие тогда в нынешней Германии, могли убить хищника и его разделывать на мясо. Или же обнаружили погибшего зверя и решили использовать его для пропитания.
Но все оказалось совсем не так. В журнале Scientific Reports опубликована работаИсследователи установили причину смерти пещерного льва.
Исследователи применили современные методы судебной медицины для изучения костей льва и обнаружили частичный прокол на третьем правом ребре. Форму и глубину прокола сравнили с следами, оставшимися на костях от удара деревянным копьем. Для сравнения использовали кости, собранные с разных неандертальских стоянок, преимущественно останки оленей.
Ученые, изучив по проколу направление удара, выяснили, что льва поразили деревянным копьем в левую часть брюшной полости. Орудие проникло через жизненно важные органы и остановилось на третьем правом ребре. В ребре образовалось углубление, но оно не сломано. Именно этот удар стал причиной смерти хищника.
Если утверждения авторов исследования справедливы, это старейшее подтверждение промысла. Homo neanderthalensisОхота на пещерных львов могла быть нечастой, поскольку это коварные и сильные звери. Охотник, столкнувшийся с непредвиденностью (например, сломанное копье), может оказаться в опасности, став добычей самого льва.
Антропологи знают о методах охоты на пещерных медведей древними людьми. Крупный зверь оказывался легкой добычей: охотники ожидали момента засыпания медведя и поражали его дубиной из дерева.
Исследователи отметили, что остро заточенное деревянное копье эффективнее пробивает шкуру и внутренние органы животного, чем копье с кремневым наконечником. Предполагается, что лев отдыхал, лежа на правом боку, как это делают африканские львы в наши дни, и не заметил охотника.
Желание охотиться на столь сложного зверя, как лев, кажется странным. Вокруг множество копытных животных: добыть их проще и мясо вкуснее львиного. Охота человека на хищника обычно объясняется пересечением хозяйственных интересов.
Это противостояние за источники пропитания, борьба за право продолжать питаться благородными оленями. Такое мнение считается общепринятым. Авторы исследования выдвинули другое предположение.
Вторая фаланга лап льва также обнаружила следы от каменных орудий. В лапах слишком мало мяса, чтобы такая кропотливая работа имела смысл. Ученые пришли к выводу, что с льва сняли шкуру, перерезав сухожилия на фаланге и отделив таким образом коготь (остался на шкуре).
По сути, сама процедура удаления кожи не является чем-то странным: люди (правда, ) Homo sapiens, а не неандертальцы) занимались этимЕщё девяносто до ста двадцать тысяч лет назад. Важно именно то, что охотникам требовалась целая шкура с когтями.
Ученые сравнили фаланги льва из Зигсдорфа с аналогичными частями скелетов трех пещерных львов из пещеры Айнхорнхоле (Германия). Кости этих львов обнаружили в 2019 году и установили их возраст как 190 тысяч лет.
На фалангах пальцев льва из Айнхорнхоле обнаружили почти те же следы, что и на костях льва из Зигсдорфа. Кто-то очень старательно снял с них шкуры так, чтобы когти остались в меху.
Пещера Айнхорнхоле расположена в Саксонии и представляет собой самый северный край расселения неандертальцев. Трудно предположить, кому 190 тысяч лет назад понадобились шкуры трех львов с когтями: то ли ранним неандертальцам, то ли поздним. Homo heidelbergensisОднако многие ученые полагают, что речь идет об одних и тех же людях. На сегодняшний день это самое древнее из известных свидетельств использования человеком шкуры животного. По мнению авторов исследования, забота о сохранности когтей может указывать на возможное использование шкур в культурных целях.