Авторы нового исследования полагают, что в эпоху энеолита на юго-западе Пиренейского полуострова властью пользовались в основном женщины.
Рядом с городом Валенсина-де-ла-Консепсьон (провинция Севилья, Испания) располагается комплекс мегалитических гробниц Монтелирио. Это один из самых больших в Европе памятников, занимающий площадь около 450 гектаров. В комплексе множество захоронений, окруженных рвом. Все датируются медным веком (для этого региона — с 3200 по 2200 годы до нашей эры).
В большинстве случаев захоронения являются коллективными, подобно другим мегалическим гробницам энеолита на Пиренейском полуострове. В 2008 году археологи обнаружили неподалеку от основных погребальных камер необычную могилу.
В ней имелись останки только одного мужчины, умершего в возрасте от семнадцати до двадцати пяти лет, по результатам антропологического анализа. Анализ изотопов стронция в костях показал, что человек вырос в этом месте, а не приехал туда во взрослом возрасте. Рядом с ним нашли весьма богатый погребальный инвентарь.
Это значительное количество предметов из качественного кремня и горного хрусталя, медные изделия, вещи из слоновой кости и даже один целый бивень африканского слона. В могиле также нашли керамическое блюдо с остатками каннабиса и вина.
Над могилой располагались каменные плиты, на которых лежал еще один набор погребального инвентаря: среди прочего скорлупа страусиных яиц и кинжал из горного хрусталя. Исследователи предположили, что подношения были сделаны через некоторое время после смерти человека из нижней камеры. Через длительный промежуток времени его еще помнили и приносили дары.
Ничего подобного археологическим памятникам эпохи энеолита больше не найдено. Антропологи считали, что погребенный в одиночной могиле человек Монтелирио был самым влиятельным и знатным на Иберийском полуострове в медное время. И до появления носителей культуры колоколовидных кубков представители сообществ эпохи энеолита чтили память о нем.
В журнале Scientific Reports вышла работаАвторы утверждают, что общество медного века в Иберии было устроено иначе, чем считалось ранее. Марта Кинтас-Пенья из Севильского университета и коллеги изучили один из зубов предполагаемого повелителя Иберии медного века.
Анализируя эмаль зуба с помощью пептидов, команда исследователей подтвердила наличие амелогенина, полового диморфного белка, участвующего в образовании эмали. В ходе работы ученые обнаружили ген AMELX, ответственный за выработку амелогенина и расположенный на Х-хромосоме, но не нашли гена AMELY, который свойственен мужчинам. Исходя из этого, авторы статьи делают вывод о том, что правительницей Иберии была женщина.
Открытие позволяет ученым иначе интерпретировать и другие находки из Монтелирио. В 100 метрах к югу от одиночного погребения находится двухкамерная гробница с захоронениями 25 человек: 20 в большой камере, двое в малой, еще трое — в коридоре. Все захоронения более поздние, чем одиночное. Радиоуглеродный анализ указывает на то, что гробницу Монтелирио начали эксплуатировать примерно в 2875-2700 годах до нашей эры, а прекратили — в 2805-2635 годах до нашей эры.
Авторы исследования заметили, что из двадцати захоронений в большой камере пятнадцать принадлежат женщинам. В малой камере в римский период произошло сильное разрушение, поэтому установить пол погребённых там невозможно.
Во все времена жизни женщин скончались в возрасте от 20 до 49 лет. Из гробницы извлекли большую коллекцию артефактов, многие из которых сделаны из экзотических материалов, включая слоновую кость, горный хрусталь, золото и янтарь. Кроме того, некоторые женщины были облачены в роскошные наряды, украшенные тысячами перфорированных бусин из морских ракушек.
Ученые полагают, что подобные богатые (хотя и не такие роскошные, как у правительницы Иберии) погребения свидетельствуют о высоком статусе похороненных женщин и о том, что дамы имели важную роль в управлении обществом того времени.
В погребениях младенцев из медного века исследователи не обнаружили следов инвентаря. Ученые считают, что в Иберии эпохи энеолита не было практики наследования знатности и богатства детьми. Общество ценило личные качества человека.
На основе этих предположений пришли к выводу, что дама из одиночного погребения добилась своего высокого положения, уважения и, вероятно, власти самостоятельно. Причем память об этой женщине ее соотечественники хранили еще несколько поколений, вплоть до смены эпохи.