В Мерсен-э-Во археологам во время раскопок удалось найти погребения железного века, поврежденные снарядами и траншеями Первой мировой войны.
Французские археологи из Национального института охранных археологических исследований при раскопках некрополя в деревне Мерсен-э-Во обнаружили останки погребенных людей.
Археологи нашлиМесто захоронения, разрушенное во время Первой мировой войны, по всей видимости, является частью некрополя железного века. Галльская община хоронила своих умерших там в V-IV веках до нашей эры.
Выкопали 11 захоронений. Два из них находятся внутри ограды: одно круглое, другое — четырехугольное. Окоп и повреждения от снарядов Первой мировой войны разрушили обе могилы. Конец круглого ограждения нарушен в восточной части, а четырехугольная гробница разрезана у северной стены. Череп и левая часть тела покойного оторваны во время рытья окопа.
Там же обнаружили яму без фрагментов скелета, содержащую несколько сосудов и две фибулы, размещенные там, где предположительно находилось тело. Возможно, среду и илистое заполнение, неблагоприятное для сохранения костей, объясняет отсутствие костных останков: вероятно, это тоже могила. В итоге археологам удалось обнаружить 12 захоронений.
Могильные ямы равномерно разбросаны вдоль оси восток — запад и северо-восток — юго-запад. Шесть захоронений находятся на краю участка, что указывает на продолжение некрополя за пределами исследованной зоны с большим количеством погребений.
Основную массу усопших похоронили по обряду трупоположения, одного человек кремировали. Это обычная практика для галлов железного века: на многих их кладбищах время от времени обнаруживают среди погребенных традиционным способом кремированные останки. Такие различия в ритуалах могут быть связаны со статусом умершего, происхождением или причинами смерти.
Из десяти захороненных девять взрослых, одному ребенку семь-девять лет. Возраст и пол единственного кремированного человека неизвестны. Антропологический анализ выявил трех женщин, четырех мужчин, останки четверых определить не удалось. Два из последних похоронены с оружием, характерным для мужчин. В детской могиле найдены украшения женского типа.
Специалисты Inrap полагают, что обнаружили четыре женских (в том числе детскую) и шесть мужских могил. Всех погребли в одежде. Многочисленные пищевые подношения и керамические сосуды размещены у изголовья. В могилы клали куски мяса (свинины, козлятины, реже — говядины), а также предметы, напоминающие о повседневной жизни. Мужчин отличают оружием (меч, кинжал, наконечник копья), женщин — нарядами.
В трёх женских погребениях обнаружено немного украшений: лишь простые браслеты и фибулы. В детской могиле лежали ожерелье и браслет. Их размер (для девочки семи-девяти лет) указывает на происхождение умершей из знатной семьи.
Все мужчины были погребены с оружием. В большинстве случаев это мечи, а также встречаются кинжалы и наконечники копий. Исследователи Inrap полагают, что большая доля мужских захоронений в этой, очевидно небольшой части некрополя, указывает на возможное разделение основной части погребального места.
Об этом говорит только одна детская могила. Современные представления о детском здоровье, основанные на раскопках других погребальных мест, указывают на высокую детской смертность в галльских общинах того времени.
В захоронениях всех мужчин обнаружено оружие, что необычно. Галлы воевали много, но их главные завоевания пришлись на VI век до нашей эры. К IV веку экспансия на восток, к Рейну, уже практически завершилась. Не каждый мужчина того времени был воином. Поэтому археологи предполагают, что нашли часть некрополя, которую мы сейчас назвали бы воинским кладбищем.