Ученые из Швеции изучили распространенность кариеса и других болезней полости рта среди жителей Варнхема в X-XII веках, а также методы, которые они использовали для борьбы с ними. По мнению исследователей, полученные данные дают ценную информацию о жизни людей в эпоху раннего христианства в поселении викингов.
Кариес был известен еще в доисторические времена, и его распространение достигло пика в первой и середине XX века, когда широкое распространение получили продукты глубокой переработки и белый сахар. Археологические находки свидетельствуют о том, что люди с древних времен пытались изготавливать зубные пломбы и проводить другие стоматологические процедуры для уменьшения боли. Например, обнаружены неолитические пломбы, в состав которых входили добавки из пчелиного воска, находили в Словении, а просверленные коренные зубы возрастом 7500-9000 лет назад не так давно обнаружили в Пакистане.
Команда исследователей из Института одонтологии при Сальгренской академии Гетеборгского университета (Швеция) впервые представила описание методов лечения стоматологических заболеваний, которые применяли шведские викинги, населявшие территорию в X-XII веках. Результаты исследования были опубликованы в научной статье опубликована в журнале PLOS One.
В 2005 году археологические раскопки у Варнхемского аббатства, расположенного в коммуне Скара (150 километров северо-восточнее Гетеборга), выявили руины, относящиеся к началу XI века. Это сооружение признано старейшей каменной церковью в Швеции, если не учитывать исторический регион Скания, который в тот период входил в состав Датского королевства. В непосредственной близости от церкви было обнаружено обширное кладбище с захоронениями, датируемыми X-XII веками. Три сотни могил подверглись более детальному изучению, а в рамках нового исследования авторы провели остеоархеологический и стоматологический анализ сохранившихся челюстей и зубов людей, захороненных рядом с монастырём.
В коллекцию Музея Вестергетланда вошли 3293 зуба. Для более детального изучения некоторые из них были проанализированы с помощью рентгенографии.
«Исследуемая популяция была разделена на две группы по типу прикуса: постоянный или молочный/смешанный. В группу постоянного прикуса вошли люди, которым, вероятно, исполнилось более 12 лет и у которых сохранился хотя бы один молочный зуб. В эту группу вошли 133 человека, а в группу с молочным или смешанным прикусом — 38 человек. Среди 133 человек с постоянными зубами 46 были женщинами, а 87 — мужчинами. По данным авторов исследования, средний возраст на момент смерти в группе с постоянным прикусом составил 35 лет, в то время как в группе с молочным или смешанным прикусом он колебался от года до 12 лет.
У 49% взрослых (83 из 171 обследованных) было выявлено как минимум одно поражение, вызванное кариесом. Наиболее распространенным типом кариеса, который наблюдали исследователи, была коронковая форма, затрагивающая часть зуба, находящуюся над десной (в 7% случаев). Еще у 7% пациентов диагностировали кариес корня, а у 1% — оба вида поражений.
Наибольшая склонность к этому патологическому процессу наблюдалась на поверхности корня (25%). За ней следуют окклюзионная поверхность (19%), мезиальная и дистальная поверхности (15%), и язычная/небная поверхность (13%). У 4% исследованных образцов выявили поражения в области верхушки корня.
При проведении анализа стоматологических вмешательств, у одного мужчины было выявлено наличие подпиленных передних зубов, что являлось характерной особенностью. У некоторых индивидуумов обнаруживались небольшие повреждения, напоминающие царапины от использования зубочисток. У пяти человек диагностировали частичную или полную аплазию зубной эмали. У одного жителя эпохи викингов два боковых зуба имели форму, напоминающую колышки, у двух человек клык верхней челюсти не прорезался, а у еще двоих коренные зубы имели отверстия во внутренней пульповой камере. Предположительно, это могло быть вызвано попытками облегчить болевые ощущения. Кроме того, ученые зафиксировали один случай изменения эмали на щечной поверхности резца с апикальным периодонтитом – выраженным воспалительным процессом в верхней части корня. У семи человек наблюдались признаки стираемости зубов.
«По мнению исследователей, эти открытия весьма значимы. Они свидетельствуют о том, что викинги этой группы населения проводили более сложные стоматологические процедуры, чем просто извлечение поврежденных зубов.
У двух пациентов наблюдалось укорочение корней одного или нескольких зубов, а у еще одного – резорбция костной ткани второго моляра на нижней челюсти. У четырех человек были выявлены энамеломы, эмалевые капли и узелки – аномалии развития зубов, известные как эмалевые жемчужины.
Авторы научной работы утверждают, что получили ценные сведения о викингах Варнхема, касающиеся как отдельных личностей, так и их общности.
«В исследуемой популяции распространенность кариеса демонстрирует хорошую корреляцию с данными, полученными для других европейских популяций за аналогичный период. Высокая распространенность кариеса корней, возможно, обусловлена заболеваниями пародонта. Вероятно, в качестве мер по поддержанию гигиены полости рта применялась только чистка зубов, что приводило к более длительному удержанию биопленки на поверхности корня. Ученые также отметили, что на участках, где наблюдались следы повреждений от ковыряния зубов, кариозные поражения не были выявлены.
Кариесом были затронуты лишь у небольшой части участников исследования (и такая же закономерность наблюдается в настоящее время), что, по мнению авторов статьи, указывает на повышенную предрасположенность к кариесу у отдельных людей.
Ученые связывают проблемы с зубами у жителей Варнхема с особенностями их питания. В частности, шведские викинги употребляли в пищу значительное количество мяса, включая говядину, свинину и баранину. Помимо этого, в их рацион включались рыба, молочные продукты, хлеб, каши, бобовые, капуста, репа и лук-порей, фундук и грибы, фрукты или ягоды, а также мед. Наиболее распространенным напитком было пиво, которое было доступно представителям всех социальных слоев. Также употребляли молоко и медовуху.
«Авторы исследования отметили, что несмотря на использование колодцев в эпоху викингов, вода не всегда была достаточно чистой для употребления без предварительной очистки. Основу углеводного рациона составляли ячмень, пшеница, овес, рожь и горох, из которых изготавливались хлеб, каша и суп. Недостаточно обработанная пища приводила к износу зубов жителей Варнхема. Сочетание потребления крахмалистых продуктов, отсутствия стоматологической помощи и гигиены, а также застревание пищи между зубами в значительной степени объясняют развитие кариеса в данной популяции.