Во время возведения искусственного острова в Индонезии на месте бывшего шельфа Юго-Восточной Азии, ныне скрытого под водой, палеонтологи unearthed большое количество окаменелостей животных. Среди находок — кости Homo erectus. Это первые останки древних людей, поднятые со дна затонувшего Сундаланда.
Сундаланд — часть Зондского шельфа Это когда-то был большой клочок земли, теперь почти всё скрыто под водой. плейстоценовую эпохуВ эпохи оледенений уровень моря понижался, а Сундаланд возвышался над водой, превращаясь в обширный сухопутный мост, соединявший острова Яву, Суматру, Борнео и материковую часть Юго-Восточной Азии. Предполагается, что этот «мост» могли пересекать несколько видов древних людей. Homo floresiensis, Homo luzonensis и Homo erectus — первый гоминин, покинувший Африку.
Учёные стремятся изучить затопленную часть Суматра, где, возможно, сохранились важные свидетельства древнего населения. Эти находки могли бы пролить свет на миграцию предков. HomoИсследования в воде требуют больших расходов, особенно когда останки лежат глубоко под илом на дне моря. Такого рода находки чаще всего совершают случайно, например, во время крупных стройных проектов.
В 2014 году у компании Berlian Manyar Sejahtera появилась одна из таких редких возможностей. начала возводить В Мадурском проливе создают искусственный остров площадью 100 гектаров для нового порта. Для этого рабочие вычерпали из глубин пяти миллионов кубометров песка.
В ходе осмотра грунта рабочие обнаружили необычные образования, напоминавшие камни. Позже выяснилось, что это окаменелости. Ученые, приехав на место, собрали 6732 образца. Часть из них принадлежала древним животным — стегодонам. Stegodon trigonocephalus, быкоподобным Duboisia santeng, Epileptobos groeneveldtii и оленям Axis lydekkeri.
Более десяти геологических экспедиций провели специалисты на искусственном острове, но наибольший успех постиг международной команде палеонтологов под руководством Харольда Бергхёйса из Лейденского университета.
Из «кучи костей» извлекли две окаменелости гомининов, получившие названия Madura Strait 1 и Madura Strait 2 (MS 1 и MS 2). Одна окаменелость принадлежала… Homo erectus, другая — архаичному HomoЭто первые находки останков древних людей, сделанные в затонувшем Сунанде. Прежде такие артефакты находили только на суше, преимущественно на Яве.
Основной вопрос: как кости оказались в песке? Было ли возможно их перемещение из старых горизонтов? Бергхёйс и соратники полагают, что нет. опубликованной в журнале Quaternary Environments and HumansПалеонтологи выдвигают три факта, подтверждающие свою точку зрения.
Извлеченный на глубине 32 метра песок свидетельствует о том, что техника не достигла самых глубоких и древних слоев, так как дно долины располагается на 50 метров ниже уровня моря. Окаменелости, обнаруженные в песке, не могли быть подняты со дна и перемешаны с верхними слоями; изначально они находились именно в этом верхнем слое.
Район, где нашли остатки прародителей. HomoВ среднем плейстоцене резкие изменения уровня моря привели к образованию данной территории. Реки не смогли вовремя смешать кости разных эпох. Вследствие частых скачков уровня моря реки, текущие по этой долине, долгое время не успевали «перекопать» дно, размыть старые слои и перемешать окаменелости.
Состояние окаменелостей однородное: у всех одинаковая минерализация. Это указывает на то, что кости лежали в одном месте с момента захоронения.
Радиоизотопное датирование песчаника с окаменелостями выявило возраст находки от 162 до 119 тысяч лет. К этим слоям относится… шестой морской изотопной стадии (MIS6) — климатический период с похолоданием и оледенением. В это время уровень моря снижался, Сундаланд был сушей с ландшафтом, напоминающим сухие саванны. Здесь паслись стада стегодонов, за которыми охотились хищники и люди.
Для установления вида объектов MS 1 и MS 2 эксперты произвели сопоставление фрагментов с останками. Homo erectus из Китая и с острова Явы, а также с Homo floresiensis и другими представителями рода Homo. MS 1 оказался наиболее похож на представителей Homo erectus Остатки костей обнаружены на Яве, где люди обитали 140—92 тысяч лет назад. Вторая находка, MS 2, сложнее для классификации, но имеет сходство с более древними образцами. Homo.
Открытие группы Бергхёйса увеличивает область распространения. Homo erectusФрагмент свидетельствует о том, что древние люди проживали не только на вулканических вершинах Явы, но и на равнинах Сундаланда. Расселялись они активно по открытым равнинам, которые в то время соединяли острова. Возможно, через эти земли мигрировали другие группы гоминид. О них пока мало известно — все упирается в недостаток окаменелостей.
