Исследовательница из США предположила, что первые языки Северной Америки имеют корни в двух разрозненных языковых группах, формировавшихся в Сибири.
Последние десятилетия принесли учёным много нового о людях, населявших первоначально Северную Америку, а вслед за ней Центральную и Южную. Тем не менее, многое оставалось неясным в происхождении и развитии языков жителей территорий современной Канады, США и Мексики. Языкам Нового Света принадлежит половина всех известных лингвистам языков мира.
Лингвист Джоанна Николс из Калифорнийского университета в Беркли (США) изучила исторические данные и смогла проследить развитие языков, которыми владели первые обитатели Северной Америки 24 тысячи лет назад. Результаты исследования… опубликовалAmerican Journal of Biological Anthropology.
Специалист разработала классификацию языков по 16 морфологическим и фонологическим особенностям, позволяющим определить их принадлежность к той или иной языковой семье. К таким особенностям относятся, например, место и способы артикуляции согласных, наличие или отсутствие категории числа, особенности словоизменения. В состав классификации вошли 60 языков, отражающих структурное, географическое и генеалогическое разнообразие Северной Америки.
Исследователь сопоставила полученные результаты с данными палеоклиматологических и археологических исследований. Николс пришла к выводу, что языки ранних жителей Северной Америки восходят к двум языковым группам, возникшим в Сибири. При этом группы отличаются друг от друга характерными особенностями.
Ранее учёные считали, что обитатели Сибири мигрировали в Северную Америку в период оледенения. По первоначальным данным переселение началось 13 тысяч лет назад, но новые сведения указывают на возможность более ранней миграции — 33 тысячи лет назадДжоанна Николс указывает, что языковые группы, исследуемые ею, возникли в Северной Америке одновременно с людьми, прибывшими во время ледникового периода по суше. «берингова моста»Между Аляской и Чукоткой протянулась узкая полоса льда и земли.
Николс выявил две основные группы языков, которые эволюционировали, порождая новые языки с миграцией людей в разные регионы.
Исследователь полагает, что некоторые черты первоначальных языков сохранились на протяжении веков и присущи современному языковому сообществу.