Во время раскопок на участке земли, отведённом под плантацию авокадо, археологи наткнулись на значительный мегалитический комплекс.
В юго-западной провинции Уэльва, Испания, археологи из Университета Уэльвы проводили исследования на участке, предназначенном для плантации авокадо. Вероятно, поиск подходящего места для нее придется продолжить.
На участке площадью в 600 гектаров ученые нашли более 500 мегалитических объектов. Предварительная датировка — вторая половина VI — начало V тысячелетия до нашей эры. На сегодня это одно из самых крупных собраний мегалитов на территории Европы.
Впечатляет не только количество каменных конструкций, но и их разнообразие. Преобладают менгиры — наиболее простые мегалиты, своего рода каменные столбы. Однако, значительная их часть расположена не произвольно, а выстроена в определенные аллеи вдоль единой оси (в западной археологии подобное расположение называют выравниванием). Менгиры достигают в высоту от одного до трех метров и находятся в хорошем состоянии, в основном они расположены там, где изначально были установлены.
На территории также были обнаружены кромлехи – каменные круги, и дольмены, считающиеся наиболее подходящими для фотографирования мегалиты, которые, как правило, напоминают каменного стола. Также на поле обнаружили несколько так называемых погребальных каменных ящиков (эти образования, также известные как цисты, представляют собой структуры, аналогичные дольменам, но расположенные под землей, а не на поверхности.
Несколько курганов — скорее всего, каирны, эти искусственные насыпи, или курганы, возведены над дольменами. В настоящее время не установлено, по какой причине некоторые мегалитические объекты были засыпаны каменной кладкой, — ни одна из существующих теорий не получила широкого признания.
Большая часть каменных конструкций расположена под землей, поэтому раскопки всего комплекса займут значительное время. Однако, можно предположить, что испанские археологи обнаружили участок, который имел сакральное значение для создателей этих мегалитов.
Это подтверждается тем, что, несмотря на значительное количество памятников, они имеют определенную структуру: менгиры объединены в 26 групп («аллей»), имеющих общую ось, предположительно связанную с астрономическими ориентирами.
Два каменных круга, известные как кромлехи, находятся на вершинах холмов, откуда открывается прекрасный вид в восточном направлении. Ученые считают, что эти сооружения использовались для отслеживания восхода солнца в дни летнего и зимнего солнцестояний, а также весеннего и осеннего равноденствий.
В настоящее время неизвестно, проживали ли строители мегалитов непосредственно возле каменных сооружений или на некотором удалении от них. Стоит напомнить, что на протяжении длительного периода времени считалось, что всемирно известный Стоунхендж, построенный по принципу кромлеха, представлял собой исключительно культовое место. Однако более поздние исследования показали, что все совсем не так.
По словам Хосе Антонио Линареса, руководителя археологических исследований из Университета Уэльвы, это самая обширная и многообразная группа мегалитических построек, обнаруженная на Пиренейском полуострове.
Самое масштабное собрание мегалитических сооружений расположено во Франции и известно как Карнакские камни, названные в честь расположенного неподалеку города. Это место включает в себя множество отдельно стоящих менгиров, дольменов и курганов, насчитывающих более трех тысяч объектов. Строителями этих сооружений были докельтские племена, населявшие Бретань.
Карнакские камни, как правило, относят к концу IV тысячелетия до нашей эры, однако существуют исследования, в которых авторы выдвигают гипотезу о том, что первые мегалиты были установлены уже в середине V тысячелетия до нашей эры. В средневековых легендах Карнакские камни фигурируют в самых разных сказаниях. По одной из легенд, связанных с Артуровским циклом, менгиры — это римские легионеры, превращенные в камень Мерлином.
В случае подтверждения датировки, предоставленной испанскими археологами, их открытия могут представлять собой древнейшие мегалитические сооружения на территории Европы.