Международная группа учёных нашла в одной из пещер Южной Африки свидетельства того, что предки человека 200 тысяч лет назад пользовались «матрасами» из травы. Такие матрасы выполняли функцию кроватей: защищали от насекомых и способствовали комфортному засыпанию.
Результаты работы опубликованыВ журнале Science опубликовано исследование археологического памятника — Пограничной пещеры в Южной Африке. Ученые из университетов Витватерсранда (ЮАР), Бордо и Лазурного Берега (Франция), а также специалисты из Аргентины и Бельгии провели исследование.
Исследователи обнаружили в пещере остаткиВ задней части грота лежали матрасы из травяной подстилки. Ее составляла трава, смешанная с золой и пеплом. Ученые считают, что это помогало защитить людей от насекомых во время сна. Ползучим насекомым было трудно передвигаться по мелкому порошку. Вероятно, траву укладывали поверх слоя золы.
Порой в качестве пепла использовалась старая травяная подстилка, которую сжигали. Это помогало уничтожать вредителей. Возможно, пепел также приносили с кострища, — рассказывает ведущий автор работы Лин Уодли. Трава, из которой был сделан «матрас», тоже обладала отпугивающим насекомых эффектом. Ученые установили, что часть фрагментов подстилок состояла из листьев камфорного дерева. Его до сих пор используют сельские жители Восточной Африки для отпугивания насекомых.
В подстилках из трав кроме золы обнаружены фрагменты каменных орудий и многочисленные крошечные камешки красной охры. По этой причине учёные предполагают, что трава применялась не только для сна, но и как удобное рабочее место. А охра — это остатки «боевого раскраса» самих предков или их цветных орудий.
Остатки «кроватей» относятся примерно к 200 тысячам лет назад и свидетельствуют о том, что ранние Homo sapiens заботились не только о комфорте во сне, но и о защите от вредителей, разносчиков инфекций. В то же время далеко не все палеоантропологи сходятся во мнениях по датировке представителей нашего вида. вида 200 тысячами лет назад.
Российский антрополог Станислав Дробышевский полагает, что о настоящих сапиенсах можно говорить лишь начиная с 45 тысяч лет назад. Более ранние даты обычно относятся к людям-предшественникам — Homo helmei и даже Homo heidelbergensis. Открытие в южноафриканской пещере говорит о том, что предки заботились о комфорте сна задолго до появления современного человека.