Рядом с местом стоянки древних гоминид в Олдувайском ущелье найдены следы горячих гидротермальных источников. Возможно, предки человека варили в них мясо и коренья задолго до изобретения огня.
На севере Танзании, в ущелье ОлдувайВ этом месте обнаруживаются одни из древнейших останков гоминид, включая человека прямоходящего и умелого, возраст которых приближается к двум миллионам лет. Находки орудий, костей и других следов свидетельствуют о существовании поселений, где люди не только охотились, но и жили. По-видимому, в то время в Олдувае были горячие источники, что делало ущелье особенно пригодным для жизни. С их теплом люди могли пользоваться еще до того, как приручили огонь, — например, для приготовления пищи.
Об этом сообщается в новой статье, опубликованной в журнале PNASПо имеющимся сведениям, впервые удалось обнаружить четкие доказательства того, что люди могли использовать ресурсы гидротермальных источников, где собирались животные, и где их можно было готовить. говоритОдин из авторов исследования, палеогеохимик Роджер Саммонс.
В 2016 году в Олдувае нашли слой отложений возрастом 1,7 миллиона лет, отличавшийся от окружающих. В это время местный климат менялся: ущелье становилось суше и травянистее, а не влажным и лесистым. Сначала ученые планировали изучить этот переход по растительным липидам в осадках, но состав липидов оказался неожиданным.
Подобные следы могли оставить не растения, а бактерии-экстремофилы, близкие к тем, которые обитают сегодня в горячих гидротермальных источниках, например, Thermocrinis ruber. Эти микробы приспособлены к такой среде и плохо размножаются при температуре ниже 80°С, что указывает на существование горячей воды около 1,7 миллиона лет назад в Олдувайском ущелье. С учетом высокой сейсмической активности появление и исчезновение таких источников здесь вполне вероятны.
Область сбора образцов граничит с археологической стоянкой, где найдены как человеческие останки, так и каменные орудия. Исходя из этого, учёные допускают, что жители этой стоянки могли использовать горячую воду, например, для приготовления пищи. ОбработкаЭто делает её гораздо более мягкой, значительно упрощая пережевывание и усвоение; не случайно существуют гипотезы о том, что именно обработка пищи, освободивший время и ресурсы организма, стимулировала развитие наших древних предков.