Исследователи из Америки обнаружили длительную нестабильность ландшафта Восточно-Африканской рифтовой долины и выявили факторы, которые могли побудить предков человека к ускоренному развитию: усложнению орудий труда и их обмену с жителями соседних территорий.
Исследование опубликовано в журнале Science AdvancesИзменения ландшафта и климата всегда считались многими учеными факторами, влияющими на эволюцию живых существ, включая человеческую культуру. Специалисты полагают, что из-за исчезновения тропических лесов и появления саванн (в связи с похолоданием климата) предки человека сошли с деревьев и стали ходить на двух ногах.
В ходе нового исследования учёные из Смитсоновского Национального музея естественной истории изучили продолжительность… периодИзменение ландшафтов Восточно-Африканской рифтовой долины началось около 400 тысяч лет назад под воздействием тектонической активности.
Формируя на линиях разломов небольшие озера, она распало травянистые равнины Восточной Африки. Образовавшиеся водоемы оказались более восприимчивыми к колебаниям осадков, нежели существовавшие ранее в регионе крупные озера.
Общая возвышенность местности также способствовалаВысыхание мелких водоемов спровоцировало частые и резкие колебания водоснабжения. Изменилась растительность Восточно-Африканской равнины, а вслед за ней — фауна: вымирали травоядные, их место занимали более мелкие млекопитающие с более разнообразным рационом.
В этот период, как показали ранние исследования палеоантропологов (опубликованные в 2018 году), изменились культурные аспекты деятельности предков: обмен орудиями труда между группами, производство более сложных и изящных инструментов, использование красящих пигментов, что предполагает появление символики. Ашельская культура сменилась средним каменным веком. По оценкам ученых, такие изменения произошли около 320 тысяч лет назад.