В эпоху каменного века марокканский собиратель пищи начал испытывать головокружение и потерю слуха. Причина его болезни только сейчас стала известна.
Учёные из Коимбрского университета исследовали череп древнего млекопитающего. Homo sapiensОстанки, обнаруженные в Марокко приблизительно пятьдесят лет назад, изучены. работе, опубликованной в InternationalJournal of Paleopathology.
Изучением пещеры Дар-эс-Солтан II на атлантическом побережье Марокко начали заниматься еще в 70-х годах прошлого века. Там обнаружили ископаемые остатки скелетов трех человек, включая взрослого мужчину (получивший обозначение Дар-эс-Солтан II H5). Исследование культурных слоев пещеры показало, что ее заселяли в разное время — от атерийской археологической культуры (средний каменный век) до неолита.
Череп Дар-эс-Солтан II H5 датирован возрастом в 100 тысяч лет — то есть временем, близким к моменту миграции людей современного вида из Африки. В связи с этим некоторые учёные называли его предком всех современных людей, что, конечно, преувеличение. Обычно его относят к… Homo sapiensНесмотря на архаичные черты черепа, предполагается, что эта находка могла быть гибридом Homo sapiens или предком кроманьонца.
Португальские антропологи под руководством Дэни Коутиньо Ногейры изучали череп Дар-эс-Солтан II H5 методом микротомографии. Этот метод напоминает медицинскую компьютерную томографию, но обладает большей детализацией.
Вниманию подверглась височная кость. В ней расположены органы слуха (улитка) и равновесия . полукружные каналыСтруктура, которая изучается в палеоантропологии для выделения групп людей, имеет определенную морфологию. Homo sapiens отличается от таковой у неандертальцев.
Микротомография выявила частичное окостенение полукружных каналов древнего человека: кость присутствовала в тех местах, где ее быть не должно. Исследователи предположили, что человек болел лабиринтитом — воспалением внутреннего уха. Возможно, инфекционное заболевание приняло форму лабиринтита оссификанса, при которой началось окостенение полукружных каналов и улитки.
Болезнь вызывает проблемы с координацией, головокружение и снижение слуха. Это создает серьёзную опасность для человека, занимающегося охотой и сбором пищи, так как ухудшает его возможности добывать пропитание.
По причине того, что болезнь прогрессировала до значительной степени и полукружные каналы подверглись сильной окостенелости, человек страдал тяжелым течением болезни в фазе, когда потерял слух и стал фактически неподвижным.
Этот Homo sapiensЧерез несколько месяцев после начала болезни умер. Без помощи других особей не смог бы прожить так долго: не нашёл бы пищу и погиб от голода раньше, чем полукружные каналы уха настолько окостенели. Это говорит о том, что другие члены группы заботились о нём, по крайней мере в течение нескольких месяцев.
Только два нахождения окаменелостей охотников-собирателей обладают такой патологией. Первое — останки Синги (череп, обнаруженный в 1924 году в Восточном Судане). Возраст суданской находки, по мнению специалистов, превышает 130 тысяч лет. О принадлежности владельца черепа к конкретной видовой группе до сих пор нет единого мнения. Homo helmei.
Homo helmeiОбладал чертами, характерными как для гейдельбергского человека, так и для сапиенсов. Считают переходным видом между этими двумя. Homo sapiensЕсли предположение верно, то это самый древний известный случай приобретённой глухоты у человека.