На это указывает широкое распространение использования огня в среднем плейстоцене. По мнению ученых из Нидерландов, неандертальцы и предки Homo sapiens могли делиться друг с другом знаниями и навыками, связанными с огнем, уже в те времена.
Работа опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences. Умение управлять огнем стало одной из ключевых технологических инноваций в процессе развития человечества. Благодаря ей наши предки получили защиту от холода и голода, смогли разнообразить свое питание и расширить ареал своего обитания, включая самые северные регионы.
Использование огня датируется периодом примерно 400 тысяч лет назад. Примечательно, что это явление наблюдается приблизительно в один и тот же период в различных регионах Евразии и Африки. Однако, наиболее ранние свидетельства использования огня немногочисленны, так что их стоит отличать от естественных остатков пожаров.
Ученые из Эйндховенского технологического университета в Нидерландах полагают, что масштабные очаги возгорания, возникшие одновременно, могут указывать на то, что неандертальцы и их предшественники Homo sapiens встречались и обменивались опытом. А для этого им, вероятно, необходимо было проявлять друг к другу достаточную терпимость.
По мнению исследователей, это указывает на форму культурного поведения, во многом аналогичную современной. Ученые подчеркивают, они признают, что на данный момент их предположение носит гипотетический характер. Тем не менее, они полагают, что практически одновременное применение огня на такой обширной территории не является случайным.
Еще один аргумент, подтверждающий идею раннего культурного обмена, — это распространение леваллуазской техники изготовления орудий труда. Эта техника возникла примерно 300 000 лет назад и была распространена на обширной территории, охватывала различные культуры и довольно продолжительный период.