По мнению ученых, способность перерабатывать алкоголь могла способствовать эволюционному преимуществу человека разумного над другими видами.
Британские ученые из Эксетерского университета считают, что влияние алкоголя на эволюцию человека было занижено. По их мнению, способность перерабатывать алкоголь могла предотвратить вымирание видов, живших миллионы лет назад и ставших предками современного человека Homo sapiens. Соответствующий пресс-релиз доступен на Phys.org.
Около десяти миллионов лет назад африканские предки, напоминавшие обезьян, питались упавшими на землю плодами. Некоторые из этих плодов содержали этиловый спирт и могли вызывать серьезное отравление. Способность переносить значительные дозы этого вещества, возможно, дала определенным группам приматов решающее преимущество в процессе эволюции.
«По словам одного из авторов исследования, доктора Ким Хокингс, даже сейчас можно наблюдать, как крупные обезьяны употребляют ферментированные фрукты и даже выпивают пальмовое вино, сделанное людьми (Dr. Kim Hockings). — Сложно понять мотивы их действий, что является отражением непростого прошлого наших собственных взаимоотношений с алкоголем».
По современным данным, предки шимпанзе и люди разошлись примерно пять-восемь миллионов лет назад. Исходя из этого, можно предположить, что способность перерабатывать алкоголь обладает весьма древние корни.
Хотя толерантность к алкоголю, безусловно, не являлась единственным фактором, определяющим выживание, предки человека сталкивались с необходимостью употреблять недозрелые плоды, что само по себе представляло собой своего рода проверку на устойчивость».
Ученые расширяют горизонты исследований, анализируя комплексное воздействие алкоголя на все этапы развития человечества. В своей работе они отмечают, что злоупотребление алкоголем – это лишь часть более масштабной социальной модели, и все чаще спиртное рассматривается как медицинская проблема «Взаимоотношения людей и алкоголя: долгая и социально обусловленная история» Ким Хокингс и антрополог Робин Данбар.
«По словам профессора Данбара, алкоголь оказал значительное влияние на то, как люди использовали совместные мероприятия для укрепления и поддержания связей.
Ранее другая группа ученых рассказала о причинах компульсивного употребления алкоголя. Они рассматривают разницу в нейронном ответе в качестве возможного ключа к пониманию причин возникновения алкогольной зависимости. Кроме этого, в наши дни ученые активно спорят о связи между интеллектом, уровнем образованности и злоупотреблением спиртным.